Наконец показались знакомые башни моего замка. Я дал коню шпоры и выскочил вперёд, чтобы подготовить встречу. Карету заметили издалека, и поэтому, когда я подскакал к воротам, их уже распахнули, и нас встречали. Первыми, кого я увидел, были Хоггард и… Ольга.

— Ольга?! Ты как здесь оказалась? — удивлённо воскликнул я. — Я думал, ты с отцом уехала?

— Он и пытался меня увезти, — насмешливо объяснила она. — Но ведь он обещал не мешать нам искать средство от твоего проклятья. А я сказала, что для этого мне необходимо остаться.

— И это убедило Ратобора? — недоверчиво спросил я.

— Нет. Но отец никогда не нарушает своего слова, даже если ему что-то сильно не нравится. В конце концов я пообещала, что вернусь с тобой. Ты же ведь обязательно рванёшь в столицу. Ты, наверное, уже слышал о войне.

Я кивнул и обернулся, чтобы посмотреть, как там карета.

— Кто это? — с интересом спросила Ольга.

— Сестра Рона.

— Что? — Ольга округлившимися глазами смотрела на меня. — Так значит, они готовы принять его?

Я мрачно покачал головой и коротко рассказал о случившемся в Лейконе.

— Вот твой брат обрадуется невесте, — усмехнулась Ольга. — Ладно, ты иди, а я её встречу.

— Почему ты? — недоумённо спросил я.

— Вам стоит прислушаться к мнению принцессы, — заметил Хоггард, который всё это время молча стоял рядом. — Девушкам проще договориться меж собой. К тому же вас ожидает ваш друг. Он недавно прибыл из Византии.

— Из Византии? — удивлённо спросил я, лихорадочно соображая, кто это может быть.

В этот момент карета поравнялась с нами. Ольга вскочила на подножку, хотя в платье это у неё получилось не очень ловко. Ольга что-то буркнула себе под нос. Миг, и она скрылась внутри кареты.

Я пожал плечами. Если ей хочется, пусть возится с Лейзой. К тому же Лейзе действительно необходима подруга в незнакомом для неё месте. Пусть даже эта подруга будет на три года её младше.

Я въехал во двор следом за каретой. Здесь нас уже встречали мои родители, рядом с которыми возвышалась огромная фигура человека, не узнать которого было невозможно. Возле него стоял мой брат и, задрав голову, с восхищением взирал на могучую фигуру Муромца. В прошлую встречу он видел Илью лежащим на кровати, к тому же тот был ослаблен болезнью, но сейчас могучая фигура богатыря возвышалась над всеми, как Гулливер над лилипутами.

— Илья!!! — бросился я ему навстречу прежде, чем успел сообразить, чем мне это может грозить. К счастью, в последний момент мне удалось увернуться от богатырских объятий. Я быстро отбежал подальше. — Я рад тебя видеть и всё такое, но только не надо меня обнимать! Договорились?