В Амстерском порту тоже удалось навести порядок, и теперь недоразумений стало меньше. К тому же уже подошли транспортные корабли Бриттов и Галлийцев. Когда Ратобор сообщил мне, сколько транспортных кораблей задействовали союзники для переправы войск, я даже не поверил сначала. Ратобору пришлось представить мне цифры. Оказалось, что между портами Амстерского союза и Большим Островом курсировало две тысячи восемьсот семьдесят шесть судов. И это ведь не небольшие речные или прибрежные корабли, а поистине левиафаны, огромные океанские суда, способные за раз взять на борт около пяти тысяч тонн груза. К Острову шли и военные эскадры союзников, численность которых уже составляла почти сотню одних только кораблей первой линии. Количество фрегатов достигало двухсот пятидесяти. К этому стоило добавить множество корветов, разведывательных и посыльных судов, кораблей обеспечения. Сверкающий же мог противопоставить этой армаде всего лишь тридцать кораблей первой линии и около сотни фрегатов. Если же учесть, что из этих кораблей только пятнадцать процентов имели обученную команду, а на остальных плавали новички, то превосходство союзников на море становилось подавляющим. Даже корабли первой линии островитян не рисковали вступать в бой с фрегатом союзников, если не имели тройного превосходства. Однако и в этом случае победа им не гарантировалась, поскольку более опытные капитаны союзников в неблагоприятных условиях могли уклониться от боя. Но даже если им это не удавалось, то и тогда они наносили такой урон кораблям противника, что те вряд ли могли праздновать победу. В конце концов союзникам удалось запереть остатки флота Сверкающего: сорок фрегатов и пятнадцать кораблей первой линии — в какой-то бухте, где этот флот и был уничтожен с помощью брандеров адмиралом ван Ригеном. После этой победы Сверкающий уже ничего не мог противопоставить союзникам на море. Корабли беспрепятственно высаживали десанты там, где им надо, и тогда, когда они этого желали. Отряды иногда уходили в глубь территории на десятки километров, уничтожая склады с продовольствием, сжигая поля. В прибрежных районах империи началась паника. Победу же ван Ригена отпраздновали в Кёльне грандиозной попойкой, после которой Отто и Ратобор распорядились отправить Ригену по высшему ордену своих стран. Кроме того, адмирал получил награду и от Амстера.

Должен признаться, что лично я не видел ничего удивительного в том, что опытный адмирал с подготовленными командами и отличными кораблями, имея превосходство в силах, одержал победу над малоопытными моряками Сверкающего. Впрочем, Ратобор объяснил мне, что дело не в том, какими силами одержана победа, а в том, что это первое крупное сражение, пусть и на море, в котором была одержана полная победа.