Ольга, заметив, что я с тревогой оглядываюсь на отставшего Рона, рассмеялась:

— Папаша Энинг тревожится?

— Какой папаша? — обиделся я.

— А ты разве не знаешь? Это Рон тебя так называет. А ведь точно, я ни разу не слышала, чтобы он тебя так назвал, когда ты рядом. — Ольга прижала кулак к губам. — Выходит, я его выдала. Надеюсь, ты на него не рассердишься? — В её глазах бегали весёлые искорки.

— Запор-р-рю до смерти! — прорычал я. — Пусть только попадёт мне в руки!

Мы с Ольгой дружно рассмеялись.

Кареты продолжали катить вперёд. Продвигались мы не спеша, да и не слишком хорошие дороги задерживали нас в пути. Поэтому до замка добрались только через три дня. Я тут же стал собираться в Амстер, поскольку со мной связался Мервин и буквально потребовал моего прибытия, так как появились некоторые обстоятельства, требующие моего присутствия. Что это за обстоятельства, Мервин не пояснил.

Никогда не любил прощаний, тем более если знал, что уезжаю надолго. Вряд ли мне удастся побывать в своём замке до отплытия на Большой Остров. Поэтому я постарался отправиться в путь как можно быстрее. Со мной шёл отряд в тридцать конников, которые должны будут сопровождать меня как барона. Это была моя личная армия.

Со мной отправилась и Далила. Я понимал, что не имею права отговаривать её от этого, поскольку именно её эта война касалась самым прямым образом — она хотела отомстить за своих родителей, погибших от рук Сверкающего. Рон тоже настоял на том, чтобы сопровождать меня. Убедить его остаться не удалось. Да я и не очень старался. В бой его не пошлют, а у меня будет друг, на которого можно положиться в любой ситуации. Но вот чего я не ожидал, так это что с нами отправится ещё и Свольд. Обучаясь вместе с солдатами, он по какой-то причине решил, что обладает всеми правами латника, и по всей форме подал прошение на зачисление в экспедицию. Я хотел отказать, но неожиданно просьбу поддержали солдаты, пообещав присматривать за ним.

— Зачем тебе это? — спросил я, когда Свольд пришёл ко мне.

— Надо, — коротко ответил он.

— Это не ответ, если хочешь попасть ко мне в отряд.

— Я хочу научиться воевать! По-настоящему. Я хочу узнать, что такое война!

— Понятно. — Я немного помолчал. — А вот я хочу разучиться воевать и забыть, что такое война.

— Вы, милорд?! — Свольд недоверчиво посмотрел на меня. — Вы же герой! О ваших подвигах столько говорят…

— Ничего ты не поймёшь, пока сам не почувствуешь на себе. Хорошо. Будешь моим оруженосцем. — Свольд недоумённо уставился на меня. — Будешь присматривать за Ураганом и, если понадобится, будешь нести моё оружие.