— Значит, мы хищники? Забрались к вам в дом?

— Ты сам сказал. Сверкающий — маг смерти, и этим всё сказано. Он своими заговорами настроил против себя всех и объединил многих старых врагов, заставив их забыть прежние обиды.

Охотник выглядел довольно мрачно.

— Мне надо подумать, милорд.

— Думай. Я тебе не мешаю. — Я подобрал меч, только сейчас сообразив, что нас слушала почти вся деревня и многие солдаты, свободные от дел. Едва я отвернулся, как услышал за спиной бурное обсуждение моей пламенной речи.

В течение тех часов, что остались до выступления, я мотался по всему лагерю, проверяя припасы, состояние раненых. Неоднократно мне попадался на глаза тот охотник. Он ходил по лагерю и о чём-то расспрашивал солдат. Несколько раз ко мне подходил Ауредий с неизменным требованием повесить этих наглецов. Оказывается, он захотел преподать мне урок и сам пытался убедить жителей стать проводниками. Как он это пытался делать, я не видел, но догадаться о результатах мог по тому, что после каждой попытки он подходил ко мне с требованиями о репрессиях.

— Ну что вы ко мне пристали? Неужели кроме как вешать вы ничего больше делать не умеете? У вас что, хобби такое?

Ауредий, кажется, обиделся.

Уже отчаявшись найти проводника, я велел выступать. Решено было оставить вражеских раненых в деревне под присмотром нескольких здоровых пленных, что вызвало недовольство рогнарских офицеров. Однако остальные меня поддержали, посчитав, что не стоит делать войну более жестокой, чем она есть. Этот поступок удивил как крестьян, так и Северия, который лично поблагодарил меня. В результате деревенские провожали нас как своих. Правда, служить проводниками все по-прежнему отказывались. Тут ко мне подошёл всё тот же охотник:

— Милорд, я согласен помочь вам.

— Почему? — спросил я.

— Я долго думал над вашими словами, милорд. Я чувствовал, что вы не врали. Может, вы и правы, мы все действительно законченные эгоисты, потому что позволяем своим правителям делать всё, что им заблагорассудится, в чужих землях, если они потакают нам и хорошо устраивают жизнь дома. Да, потом грех жаловаться, что гроза приходит в наш дом. Я разговаривал с вашими солдатами, и они рассказали кое-что ещё. Они уверены, что вы рыцарь Ордена. Это так?

— Да.

— Тогда скажите, что вы, лично вы делаете на этой войне?

— Сначала я хотел всего лишь вернуться домой, но Сверкающий решил, что я угрожаю ему, и нанял убийц. Я был втянут в эту войну против воли, и мне, честно говоря, не хочется её продолжать. У меня просто нет выбора. К тому же Сверкающий — виновник гибели моих друзей.