— Вот. Он охотник и, значит, знает местность.

— Понятно. Ты сможешь быть проводником? — обратился я к охотнику.

— Нет, милорд, — испуганно ответил он. — Я не покидаю долину.

— Врёт! — Герхардт потянулся к мечу.

Я искоса посмотрел на него:

— Что ты хочешь сделать мечом?

— Я хочу заставить этого лживого сукина сына послужить нам проводником!!!

Охотник заметно побледнел, но было видно, что это не убавило его решимости.

— Повесить парочку жителей, а если никто не согласится, то ещё парочку! И так до тех пор, пока кто-нибудь не проявит благоразумия! — заявил оказавшийся здесь же Ауредий.

— Господин Ауредий, если я захочу услышать ваше мнение, то обязательно спрошу, а до тех пор я не желаю вас слушать.

Ауредий покраснел и с яростью уставился на меня. Я выдержал его взгляд, и тот сдался. Ругаясь себе под нос, он ушёл. Я повернулся к охотнику:

— Почему ты боишься сказать правду?

— Я не боюсь, милорд. Я действительно…

— Охотник не может не покидать долины, иначе он умрёт с голода. Это слишком очевидная ложь. Я же спрашиваю про твои истинные причины, почему ты не хочешь служить нам?

— Истинные причины? Хорошо, — вдруг разозлился он. — Причины таковы, что это вы пришли на наши земли! Не спорю, вы ведёте себя прилично, но вы здесь чужие! Что вам здесь надо?! Это не ваша земля! Сверкающий дал нам мир, законы! А вы хотите отнять всё это?! Снова восстановить прежние королевства?! Я не буду помогать захватчикам! А теперь можешь убить меня! Я не боюсь смерти!

Я некоторое время молчал.

— Зачем? — поинтересовался я.

— Что зачем? — растерялся охотник.

— Зачем мне тебя убивать? За то, что ты высказал свои взгляды? Если бы я убивал каждого, кто не согласен со мной, то у меня давно не осталось бы друзей. Ты высказал свою точку зрения, я её выслушал. Я могу быть не согласен с ней, но не могу не уважать её. Что изменится, если я убью тебя? Конечно, мёртвый не спорит, но мёртвого невозможно и переубедить. А вдруг он был прав? Тогда теряется возможность научиться чему-нибудь самому.

Охотник ошарашенно уставился на меня.