— Но мы идём туда!

— Идём, но враг-то откуда это знает? Кстати, надо принять особые меры безопасности. Пусть разведчики ловят каждого встречного и ведут сюда. Отпустим всех сразу. И надо усилить контроль за пленными.

— Сделаю, — вздохнул Герхардт.

Я удивлённо посмотрел на него:

— Что с тобой? Ты даже не споришь?

— А зачем? Всё равно сделаешь по-своему. А как я уже успел убедиться, твои идеи хоть и кажутся бредом сумасшедшего, но, как правило, срабатывают. Причём срабатывают с очень большой эффективностью.

— Если ты решил переложить все проблемы на меня, — сухо заметил я, — то советую забыть об этом. Между прочим, большинство моих идей родилось в спорах с тобой, Лекором или Святополком.

— Учту. Обещаю спорить с тобой. Но только тогда, когда буду считать, что в этом есть необходимость. А пока я её не вижу. Шагаем.

Таким образом мы шагали уже три дня. Живописные поля сменялись каменистыми предгорьями. Иногда нам даже приходилось снова лезть вверх, но склоны были пологи и позволяли нам двигаться без особого труда. Но всё же настал тот день, когда нам снова пришлось углубиться в горы, чтобы выйти к истоку Уры. Снова всем надоевшее карабканье по горам. Конечно, можно обогнуть Уру и выйти на дорогу на другой стороне, но тогда пришлось бы продираться по почти непроходимым горам, которые тянулись до самого Рогнара. Возможность была либо пройти по мосту в плодородные области империи и вернуться по ним в Рогнар, либо идти вдоль побережья до Зурелеака. Всё-таки тот мост и в самом деле стратегический объект. Пока имперцы его удерживают, у них ещё остаются шансы поймать нас. Поэтому и Алегро не терял надежды на встречу со мной. Всё-таки я прав в своём решении вернуться на старую дорогу. Только вот что делать с теми пятнадцатью тысячами солдат, что засели на том мосту? Впрочем, идеи у меня имелись. Всё-таки мы действительно должны свалиться им на голову совершенно для них неожиданно. К тому же с тыла. На это у меня и была основная надежда. Поэтому я и преодолевал сопротивление солдат, снова гоня их в ненавистные им горы.

На четвёртый день пути, когда уже запасы еды катастрофически таяли, мы наконец начали спуск вдоль русла реки Уры. Здесь река сбежала с гор и потекла по равнине, но перейти её в этом месте не было никакой возможности: быстрый поток, крутые, обрывистые берега и никакого строительного материала под руками. К тому же спуститься с гор в этом месте довольно трудно. Прыгнуть в водопад вряд ли кто рискнёт. Так что мы вынужденно продолжили движение по горам. Только на следующее утро мы смогли спуститься, почти у самой позиции, занятой неприятелем. Понимая, насколько мы близко к врагу, мы вели себя крайне осторожно, рассыпав во все стороны отряды разведчиков. Вскоре только гора отделяла нас от неприятеля, и по-прежнему никаких следов дозоров. Всё-таки отсюда нас совсем не ждали.