В путь мы отправились через час. Опять дорога под ногами, непрочные на вид мосты, переброшенные через пропасти, редкие кусты и горы, всё те же надоевшие горы вокруг. Однако больше таких узких мест нам не встречалось. Отсутствовали и заставы, если не считать нескольких малочисленных отрядов, которые быстро засекали наши разведчики. Как правило, дело кончалось тем, что, ошарашенные нашим появлением, они сдавались без боя. Впереди больше препятствий не было.

— Не понимаю, — заметил я Меркию. — Все так удивляются нашему появлению, как будто у вас не было даль-связи.

— Даль-связь у меня была, но только с Северием. Это через него я получал приказы. Я и пытался связаться с ним, но безуспешно. Теперь я знаю почему.

— С Северием? Но у него мы нашли только одну даль-связь со своим командующим.

Меркий пожал плечами:

— Северий не стал вам докладывать об этом. Просто он потерял остальные во время боя у перевала. По его словам, там было довольно жарко.

Этому можно поверить. Северий действительно оказался в самой гуще сражения. И логично, что именно у него была даль-связь с начальниками застав на перевалах. В конце концов, именно с ним они должны взаимодействовать. Что ж, теперь всё это обернулось против них.

Через четыре дня мы перешли последний перевал и спустились в долину. Горы кончились. Впереди пролегала ровная и прямая дорога, уходящая к побережью. Солдаты радовались как дети, что наконец покинули проклятые горы. Я невесело усмехнулся: скоро придётся их разочаровать. Ко мне подъехал Кроул:

— Милорд, вы обещали отпустить всех пленных солдат, захваченных в ущелье.

— Я обещал отпустить, как только это будет безопасно для нас. Время ещё не настало.

— Почему? Вы покинули горы, и теперь вам по полям до Зурелеака. Это соседнее королевство с Рогнаром. Кажется, оно тоже ваш союзник.

— Я же сказал, время ещё не настало. А ты можешь быть свободен. Если тебе нужны деньги…

— Мне не нужны деньги! Я сделал то, что сделал, не из-за них! И я останусь с вами до тех пор, пока не буду уверен, что вы сдержали своё слово, милорд.

— Хорошо. А по полям у нас не получится уйти? Ты не думал, что в этом случае мы вынуждены идти почти вплотную с портами империи? Насколько я знаю, в портах сейчас полно войск.

— Можете сказать за это спасибо вашим десантам.

— В данном случае неважно, кому сказать спасибо. К тому же у нас просто не хватит еды, чтобы дойти до Зурелеака. Нам нужна дорога.

— Тут нет дорог!

— Тут нет. Но кто нам мешает вернуться на ту дорогу, с которой мы вошли в горы? Для этого всего лишь надо пройти немного на запад, а потом повернуть на север. Мы как раз выйдем к тому месту, где стоит мост через Уру.