– Понятно… тогда давайте не будем отвлекаться. Скажите, вы когда-нибудь встречались с послом Жордесом Валерием Рекнертом?

– Никогда, – резко и эмоционально отреагировал купец. Наташа даже удивленно посмотрела на него.

– Совсем-совсем никогда? Я слышала, что он разговаривал со всеми владельцами верфей на предмет будущих закупок кораблей.

Альхерт замялся, потом задумался.

– Так вы спрашиваете про встречу или про общение? Он разговаривал со мной, но не лично, а по связи. Видеть собеседника при этом проблематично.

– Хм… логично. А о чем вы разговаривали?

– Ну, вы же сами и сказали. Он расспрашивал о стоимости постройки тех или иных кораблей.

– Знаете, – не выдержала все-таки девочка, – я вот с трудом представляю посла империи, аристократа, бывшего военного, обсуждающего цены на корабли и будущие закупки. Полагаю, в посольстве этим занимались другие люди. И если он все-таки общался со всеми владельцами по поводу цен, то причина у него явно была важнее этой.

Мужчина вскочил с места и нервно заходил по комнате.

– Слушайте, чего вам вообще нужно, а? Вы скажите, и я прямо отвечу. Откуда я знаю, почему он решил обсудить со мной цены на корабли? Я как-то не спрашивал у него.

Поймав два одинаково удивленных взгляда от Призванной и ее спутника, который даже от стены отлепился и подошел к своей подопечной поближе, купец успокоился и плюхнулся обратно в кресло.

– Не знаю, почему он решил обсудить это, – уже спокойно закончил он.

– Что ж… хорошо.

Девочка достала из сумки рисунки, на которых были изображены несколько мужчин в той одежде, в которой был посол. Тут был посол и несколько случайных людей, которых она когда-либо встречала.

Эти рисунки появились у нее чисто случайно, когда она рассматривала нарисованный ею портрет посла, а потом решила изобразить его в полный рост в той одежде, что была на нем в момент смерти. А потом сделала еще несколько таких рисунков, только заменяя голову посла другими, пытаясь понять, насколько одежда может изменить человека. В общем, даже Гонс Арет выглядел в ней каким-то чужим, хотя и понятно, что человека, хорошо знакомого с ним, одежда не обманет.

– Посмотрите, – Наташа аккуратно разложила портреты на столе. – Вы кого-нибудь тут знаете?

Альхерт глянул на портреты, вздрогнул, потом просмотрел все.

– Нет, – твердо заявил он.

– Посмотрите внимательней. – Все это время Наташа не отрывала взгляда от лица купца.

– Я же сказал, что нет! Вы не верите мне?