Мари не ответила. Она все смотрела на свою ладонь, которую он ухватил в свою. Вздохнув, он выпустил ее.

– Ригель посидит с тобой, – решила она. Мари покосилась на пса. Он лежал на своем обычном месте у двери, а рядом с ним стояла большая деревянная миска, явно тщательно вылизанная только что. Она вопросительно посмотрела на Зору.

– Да, я накормила твое чудище, пока ты была занята другим созданием мужского пола в нашем доме, – сказала та. – Я же знаю: тебе кусок в рот не полезет, пока ты его не покормишь. Пса, естественно, не Псобрата.

– Угу, – выдохнула Мари, будучи слишком потрясенной, чтобы произнести что-то более существенное. Потом она обернулась к Ригелю и слегка кивнула. Тот мгновенно подошел к ней. Мари обняла его и зарылась лицом в густую гриву, набираясь от него силой и чувством безопасности. Она поцеловала его в нос. Он повилял хвостом и лизнул ее, а потом свернулся калачиком рядом с лежащим. Мари видела, как Ник дотягивается до пса. Не открывая глаз, он неторопливо гладил молодого пса.

Мари уселась рядом с Зорой у очага. Та дала ей миску. Они ели молча и жадно. Доедая, Мари подняла голову от миски и сказала:

– И спасибо, что покормила Ригеля.

– Не за что. Я рада, что он откусил кусок крольчатины, а не кусок меня.

– Я тоже, – сказала Мари и вдруг с удивлением поняла, что действительно обрадована тому, что Ригель не покусал Зору. – Мне понадобится твоя помощь для того, чем я займусь потом, и это будет потруднее, чем тащить его в нору.

Зора посмотрела Мари в глаза:

– Ну, если так, думаю, хорошо, что я тут на подхвате.

– Ага, – Мари, к своему удивлению, признала: – Все-таки я тоже рада, что ты здесь.

34

34

Зора ткнула Ника в плечо кончиком пальца – один раз, два, три. Тот не шелохнулся. Она посмотрела наверх и встретилась взглядом с Мари:

– Спит. И ничего не чувствует.

Мари мрачно кивнула.

– Да, но нам надо поторапливаться. Помоги перевернуть его на бок, чтобы я могла подсунуть под него циновку.

Вместе с Зорой Мари взяли одну из плетеных циновок Леды, использовавшихся для всего: от подстилки для пикников до защиты от дождя и ветра, если приходилось охотиться и искать съедобные растения в непогоду.

– Давай перекатим его на живот, и, думаю, неплохо бы связать ему руки и ноги. Если он очнется, когда я буду прижигать рану, он себя поранит, если не будет лежать смирно.

– По мне, связать его – отличная идея, – одобрила Зора.