Мари была в Повивальной норе много раз, сопровождая Леду. Она представляла собой одно огромное, изобилующее пещерами помещение с огромным очагом и удобными лежанками. Внутри всегда стоял гул голосов женщин и младенцев, но теперь оттуда не доносилось ни звука. Глаза Мари, как и любого Землеступа, быстро привыкли к полумраку. Она заметила, что огонь в очаге погас, и принялась осматриваться. Всюду был разгром. Кровати валялись вдоль округлых стен, их остовы разлетелись в щепы; в беспорядке валялись шкуры и одеяла, которыми некогда укрывали беременных.

– Я никого не вижу, а ты? – прошептала Зора, которая стояла поодаль.

– Нет, но вон там была большая кладовая. Надо проверить.

– Одну я тебя не отпущу. – Зора подобрала кусок кроватного остова и взмахнула им, как дубинкой.

Вместе они пересекли разгромленное помещение и очутились у входа в дальнюю комнату. Лучшие мастерицы Клана когда-то соткали гобелен, отделявший кладовую от общей залы. Он изображал женщин Клана, собравшихся в кружок вокруг прекрасной статуи плодородной Матери-Земли, выраставшей из покрытой мхом земли и украшенной цветами и листьями папоротника. Все женщины улыбались и держали на руках довольных здоровеньких младенцев. Теперь прекрасная вышивка безжизненно свисала с деревянного шеста, разодранная в клочья. Мари отодвинула лоскуты гобелена в сторону и вошла.

– Нет-нет, не трогайте меня! Я сделаю все, что хотите, только не трогайте!

– Мать-Богиня! – сдавленным голосом сказала Зора. – Это же Данита!

Мари уставилась на девушку, в которой с трудом узнавала юную соплеменницу, чье имя еще недавно выкрикнула на собрании Клана Леда, назвав ее одной из возможных преемниц Лунной Жрицы. Она смотрела на них теми же серыми глазами, только теперь полными страдания, и Мари убедилась: да, это Данита и есть.

Зора протиснулась мимо Мари и подошла к несчастной девушке: та, съежившись, забилась в угол среди сломанных пустых полок и мусора, оставшегося после разграбления.

– Нет! Нет! – закричала она, закрыв лицо руками и свернувшись в тугой клубочек.

– Т-с-с, Данита, это я, Зора! А со мной Мари. Ты в безопасности. Все будет хорошо, – Зора опустилась на колени перед ней. Та глянула на Зору сквозь сжатые пальчики. Она уже убирала ладони с лица, как вдруг заметила Мари и разразилась судорожными всхлипами, пытаясь забиться еще дальше в угол.

– Эй, это же всего лишь Мари! – сказала Зора, касаясь худенького плеча девушки. – Я отрезала ей волосы, поэтому они такие короткие. И она их вымыла и вымылась сама. Помнишь, она всегда была замарашкой?