– Ладно, развлеклись и хватит. Пора возвращаться в койку. – Ник оперся рукой о столешницу, чтобы встать, и случайно рассыпал кипу бумаг, на которых, как он видел, Мари делала пометки. Ник присел обратно, намереваясь собрать бумаги и оставить, как было. Он посмотрел на аккуратный почерк. Это оказалась дневниковая запись, в которой Мари описывала его раны и то, как она их лечила, как часто меняла повязки, как доставала наконечник и какие отвары использовала, чтобы усыпить его и, как он с удивлением понял, в то же время укрепить его организм.

Ощутив прилив интереса, он быстренько прочел все рекомендации, ища рецепт припарки, которой Мари вылечила паршу. И разочарованно вздохнул:

– Она еще не написала про это, – сказал он себе. – Но непременно запишет, и все, что мне понадобится, – это прочесть и запомнить.

Или украсть – и вернуться в Племя с рецептом.

Ника охватило жгучее чувство вины. Нет, до такого он не опустится. Он попросит Мари поделиться рецептом с ним. И к неблагородному способу он прибегнет, лишь если она откажет ему.

Но ему нужен этот рецепт. Ради его народа. Нужно заполучить его.

Он еще раз заглянул в листки с записями, заново изучил их, убеждаясь, что ничего не упустил, как вдруг заметил в другой стопке чистых листов, ожидавших, когда Мари заполнит их своим аккуратным почерком, уголок бумаги, не похожей на другие. Он потянул за него, вытащил лист более плотной бумаги и едва не присвистнул от удивления.

На нем оказался набросок – изображение Ригеля, – выполненный так талантливо, будто принадлежал кому-то из лучших художников Племени. Борясь с головокружением от отвара, Ник быстро просмотрел другие рисунки, не веря своим глазам. Он поднял голову, чтобы рассмотреть росписи на очаге и другие, разбросанные между светящимся мхом и грибами-фонариками.

– Эти тоже хороши, но не так. – Он снова взглянул на рисунки и вдруг заметил едва различимую подпись в низу каждого листа, в уголке: Мари. Просмотрев всю стопку, он дошел до последнего рисунка, от которого у него перехватило дыхание. На нем женщина из землерылов прижимала к груди ребенка, завернутого, как в пеленки, в листья священного папоротника, а на нее смотрел человек из Древесного Племени, и в глазах его была любовь.

– Это Гален, больше некому. А женщина – мать Мари, а младенец на ее руках – она сама, – Ник покачал головой. – Я это вижу, и видел взрослую Мари, и знаю правду. Но все равно не верю. Это просто невероятно. – Ник медленно сложил бумаги в аккуратную стопку. Потом доковылял до своей циновки и рухнул на нее, тяжело дыша и чувствуя невероятную слабость.