Казалось, его не слишком расстраивала подобная перспектива, так что Мари поддразнила:
– Если что, приходи прятаться ко мне в нору.
Он остановился и, когда они встретились взглядами, улыбнулся.
– Могу ведь и на слове поймать.
Голова закружилась, живот скрутило, и Мари пробормотала:
– Хм, сколько еще идти?
– Недолго. Сразу после заката доберемся.
Взглянув в темнеющее небо, Мари вытерла потные ладони о тунику.
– Тебе не из-за чего переживать. Ты встретишься только с отцом и О’Брайеном. Ой, ну, и с Лару, конечно.
– Ник, это примерно тоже самое, как когда ты встретился
Он рассмеялся:
– Нет! Тогда я чувствовал, словно меня подбросили вверх тормашками в совершенно новый мир.
– Понятно. Значит, мне пора трепетать.
Его улыбка стала шире.
– Значит, тебе пора блистать.
45
45
На холсте закатного солнца Древесное Племя смотрело на Мари, словно магическая картина, созданная небесными богами. Взобравшись на хоженый-перехоженый холм быстрее, чем они ожидали, Ник отвел ее к сосне, расположенной в нескольких сотнях ярдах от места, где начинался город. Там обнаружились широкие, прочные ступеньки, прорубленные в дереве, так что Ригель с легкостью поднялся за Ником и Мари на прекрасный, гладко отшлифованный деревянный помост с перилами, украшенными резьбой из цветов и певчих птиц.
– Что это за место? – спросила Мари у Ника, проводя рукой по замысловатому узору, глядя на запад, на город в деревьях.