– Хотя можно сказать, что они прошли сами, как только ослабла защита… как только ему нанесли удар. Но сюда они вряд ли доберутся: много иных дел. Как и у меня, поэтому я ухожу, – он слегка пошевелил пальцами, и пистолет Макса лужицей растекся по полу. – Я ухожу, а ты любуйся. Посмотри на нее, Февраль – разве не совершенна?

Макс посмотрел – и уже не смог отвести глаз. Он не видел совершенства: с ним он познакомился, когда она однажды улыбнулась ему в саду. Он видел только страшное, отнимающее жизнь горе, отчаяние, у которого было имя… и это имя звучало знакомо: Макс Февраль Ковальски.

– Ушел и не вернется.

Я же здесь, – хотел он крикнуть. Я здесь, в двух шагах, ты просто не можешь этого видеть, и слышать, и знать, что я смотрю на тебя, и что я уже давно понял, какой я невероятный идиот, хуже всех Витязей с Бестиями, взятых вместе и помноженных на Кристо. Всё, я получил свой урок – достаточно, чтобы заречься от любых глупостей, ты только очнись сейчас – и больше никаких барьеров, я просто не позволю…

Издевательский шепот Гробовщика звучал в ушах и перекатывался нотками мнимого укора.

– Ну, что же ты не просишь ее, что же не говоришь о своей любви? Уже догадался, что она не может тебя видеть или слышать… что… не догадывался? Просто считаешь, что не имеешь права? Пожалуй… стой и смотри, как она умирает, как убивает ее горе, которому виной только ты – стой и смотри, и если хоть капля совести у тебя есть – ты окаменеешь вместе с ней, чтобы она не чувствовала себя брошенной хотя бы в смерти. Наслаждайся делом рук своих, Макс Февраль – а мне, пожалуй, пора.

Он неспешно зашелестел своим балахоном по коридору, оставляя Макса одного – нет, наедине с Лорелеей, ее шепотом о том, кто не вернется, и ощущением непоправимости своей ошибки.

Глава 25. Слишком живые

Глава 25. Слишком живые

– Выше, – прошептала Дара. Кондор оглянулся на нее недоверчиво.

– Точно?

– Еще выше.

Айо решительно забирала в облака, и войска Дракона и Витязя отсюда становились всё менее различимыми.

– Да как мне вас высаживать-то оттуда?

– И еще выше.

Дракониха волновалась, но все меньше, по мере того как им приходилось набирать высоту. Кристо косился на Дару с легкой тревогой.

С легкой – потому что знал: ничего просто так эта девчонка не делает.

– Хочешь на полетниках спуститься?

Пальцы Дары вывязывали чересчур сложные узлы, чтобы можно было счесть их просто полетными.

– Знаешь другой способ?