Ожидание было не напрасным. С оглушительным лязгом распахнулась железная дверь, и в камеру действительно хлынул мощный поток света. Рис зажмурился, дожидаясь, когда привыкнут глаза, и услышал грузный топот обутых в тяжелые сапоги ног.

Вот оно как. Что же ему уготовили – казнь? Или что-то другое?

– Оставьте нас одних, – распорядился кто-то.

Топот удалился, стих, дверь с грохотом захлопнулась. Рис открыл глаза, поморгал в ожидании, когда исчезнет хоровод разноцветных пятен, и вгляделся в человека, стоявшего перед ним. Тот был облачен в доспехи… и в голубом неярком сиянии свет-лампы, которую он держал в руках, Рис узнал Лорда-Искателя.

С высоты своего роста он взирал на Риса с безграничным презрением.

– Ты очнулся. Хорошо.

Лорд-Искатель повесил лампу на крюк, торчавший в стене, и уселся в кресло – его, похоже, принесли сейчас, потому что Рис не помнил, чтобы оно стояло в камере. Хотя, конечно, в такой кромешной темноте кресло с тем же успехом могло торчать у него под боком – он бы все равно ничего не заметил.

– И это все? А печеньки? Право, я разочарован.

Лорд-Искатель пропустил эту реплику мимо ушей:

– Нам с тобой надо поговорить. Давно пора.

Рис разразился хохотом, но тут же закашлялся, брызжа кровью.

– Поговорить? – выдавил он. – Я бы предпочел, чтобы меня казнили. Это не так мучительно, да и, откровенно говоря, чем я лучше остальных?

Лорд-Искатель терпеливо улыбнулся, но глаза его при этом остались холодны.

– Казней не было. Все, кто не погиб в парадном зале, были взяты под стражу и разделили твою участь… впрочем, как и многие другие. Осмелюсь сказать, что темницы Белого Шпиля уже много веков не были так плотно населены.

– Вы собираетесь держать нас всех в заточении?

Лорд-Искатель откинулся в кресле и, сложив руки на груди, вперил в Риса непреклонный взгляд.

– Что станет со всеми остальными, зависит исключительно от тебя.

– И что тебе от меня нужно?

– Покаяние.

– Отлично. Каюсь: я – маг.