Кассия посмотрела на Чейза с многострадальным видом.

— Не расстраивайся. Мне он тоже ничего не рассказал. Он сообщил, что нет ничего хорошего в том, чтобы знать, как ты можешь умереть.

— А, — сказал гигант. — Ну хоть какая-то причина.

— Я не стал рассказывать вам, потому что, во-первых, я не знаю, как я это сделаю, а во-вторых, я даже не уверен в том, что у меня получится.

Сквозь щели под потолком зала виднелось ночное небо. Ричард не знал наверняка, давно ли стемнело, но судя по тому, что Чейз спал, сейчас была глубокая ночь.

Ричард заметил скрытую в тенях нишу и зашагал к ней.

Не мешкая, он прижал руки к металлическим статуэткам, обхватив пальцами пастухов. Как и прежде, он ощутил исходящее от них тепло, а потом камень со стоном начал поворачиваться.

— Возьмите факелы, — сказал Ричард.

Вручив Кассии фонарь, Чейз взял один факел для себя, а еще один протянул Ричарду.

Ричард вошел в проем.

— Здесь много ступеней, и они уходят глубоко в недра горы. Первые пролеты построены, но, когда мы спустимся ниже, вам нужно быть осторожнее — ступени там высечены в скале, а местами их и вовсе нет.

— Что за спешка?

Ричард обернулся и посмотрел на Чейза.

— Многие люди во дворце погибнут от рук полулюдей прежде, чем я смогу вернуться. Может статься так, что все они умрут. Я надеюсь вернуться до того, как это случится. Если я не успею, все остальные тоже умрут. Я должен попытаться не допустить этого и, думаю, это единственный способ. Жизнь Кэлен висит на волоске, как и жизни всех людей. Я даже не знаю, выживу ли в попытке спасти тех, кого смогу, но я должен попробовать. Вот почему я спешу.

Чейз что-то буркнул, соглашаясь с Ричардом, и последовал за ним, когда тот ринулся вниз, перепрыгивая через ступеньку, то ли спускаясь, то ли кубарем летя вниз по лестнице. Они торопливо миновали площадку за площадкой.

Внезапно факелы выхватили из темноты помещение с круглым столом и несколькими проходами, ведущими в туннели. Ричард нырнул в комнату и бросился направо, в девятый по счету проход. Он кинулся вниз по вырубленной в скале шахте, спускаясь по грубым ступеням. Пламя факелов хлопало на ветру, а люди мчались все дальше и глубже.

По пути им начали попадаться мертвецы, которые покоились в высеченных нишах. Ричард смотрел лишь на то, куда идет, не обращая внимания на сотни и сотни трупов, мимо которых они спешили. Чейз, в отличие от него, удивленно смотрел по сторонам. Он не знал, что все это время под Замком находились катакомбы. Собственно, целые поколения тех, кто жил в Замке, не ведали, что располагается под ним.