— Возможно, они не могут найти Ричарда, потому что его здесь нет.

Услышав это, Вэйл нахмурилась.

— Мать-Исповедница, дворец окружен полулюдьми. Магистр Рал не сделал бы и трех шагов, не попавшись им на глаза и тем самым не спровоцировав их наброситься на него. Получается, он не мог покинуть дворец.

Кэлен стояла неподвижно, обдумывая сказанное.

— Конечно, мог.

Скрестив руки, Никки подошла ближе.

— Думаешь, он куда-то отправился в сильфиде?

— Это единственное, что имеет смысл.

— Тогда давай спросим у нее, — предложила Никки.

— Рикка, Нида, отведите нас самым коротким путем к колодцу сильфиды.

Стукнув кулаками по груди, они развернулись и двинулись прочь, желая отыскать своего магистра. Они были рады, что теперь у них есть ключ к разгадке того, что случилось с Ричардом и Кассией.

— Нам повезло, что комната с колодцем сильфиды расположена в этой части дворца, — сказала Рикка.

— Будь она на другом конце, мы потратили бы на дорогу несколько часов, — согласилась Нида. — Мы недалеко.

— Вот как ему удалось так быстро исчезнуть, — сказала Кэлен, идя за двумя Морд-Сит и злясь, что не додумалась до этого раньше. — Уверена, именно поэтому никто его не видел.

— Куда он мог отправиться? — спросила Никки. — И зачем? Бессмыслица какая-то. Все наши проблемы здесь — Сулакан, Ханнис Арк и все племя Шан-так прямо за стенами, они окружили дворец. Именно с ними Ричард должен разобраться. Ему некуда идти за помощью.

Кэлен не могла с этим поспорить, поэтому промолчала.

Должно быть, Ричард уже покинул дворец через сильфиду. Чем больше Кэлен над этим размышляла, тем больше склонялась к мысли, что именно поэтому он смог исчезнуть так быстро и бесследно. Она была уверена в своей правоте, но только Сильфида могла подтвердить это.

Мысли роились в ее голове, пока она пыталась разобраться, почему он ушел.

— Он бы не бросил нас здесь, — сказала Вэйл. — Магистр Рал скорее умрет, чем отвернется от нас.

— Этого я и боюсь, — едва слышно пробормотала Кэлен.