– Почему?

– Вы, наверное, сами давно заметили, что наш друг Виктор крайне невысокого мнения о своей персоне и сама мысль о том, что принцесса может проявить к нему интерес, для него недопустима и нереальна. Даже видя обратное собственными глазами, он все равно пытается найти ее поведению другое объяснение. А наблюдая миграции сусличьих стай вокруг ее высочества, немедленно оное найдет. Конечно же его привечают лишь затем, чтобы он своим присутствием распугивал нежелательных ухажеров. Хотя на самом деле – строго между нами! – все дело в том, что он поразительно напоминает ей первого мужа.

– По-моему, не будь их, он бы все равно что-нибудь придумал, – поморщился Диего. – Сказала б уж она ему прямо, видит же, что сам он никогда не осмелится.

Шеллар с огорчением развел руками.

– Принцессе не подобает.

– Ничего, – вздохнула Ольга, – вот поправится Элмар, он ему быстро растолкует, что к чему. Как он умеет – доступно, наглядно и тактично.

Элмар с интересом прислушивался. Азиль вернулась пять дней назад, и все это время он каждую ночь старательно лечил свой пострадавший слух, наплевав на сломанную ногу и прочие последствия покушения. Теперь окружавшая его тишина уже не была столь беспросветной, но слышал он все же плохо, а просить, чтобы в ухо крикнули, стеснялся.

Тереза в очередной раз отодрала от Элмара упорного принца Кендара и пересадила в пустое кресло. Тот радостно взвизгнул, пошлепал руками по подлокотникам и вернулся к облюбованному маршруту: кресло – столик – диван – опять столик – опять кресло – и обратно.

– Интересно, сколько раз он уже так прополз? – покачала головой Ольга. – И не надоест ведь!

– Двадцать шесть, – с готовностью отозвался его величество.

– Скоро и твоя так же поползет, – предрекла Кира. – Опомниться не успеешь.

Ольга со вздохом покосилась на корзинку, в которой сладко посапывала безымянная малышка. Ей казалось, что вся эта круглосуточная канитель с кормежкой, дойкой, пеленками и вечно подтекающим молоком не кончится никогда.

– Да тут скоро массовый выполз пойдет, – хихикнул Жак. – Полгода без магии – это ж почитай вся контрацепция местная тю-тю. К зиме демографический взрыв грядет.

– Да, – согласилась Кира. – Первой нас обрадует Эльвира… А вы когда думаете?

– Я – хоть сейчас! – заверил шут. – Осталось Терезу уговорить.

– Сначала – экзамены и диплом! – непререкаемым тоном изрекла та.

– Мы, наверное, скоро, – поделилась Азиль. – Я чувствую… что-то приближается.

– Кстати, – спохватилась Ольга, – я ведь тут вчера Камиллу видела! Она что-то не в настроении была общаться и шустро смылась, но даже я разглядела, что она тоже… к зиме готовится.