– Маэстро не силен в фехтовании, – сдержанно отметила Тина, – но вы знакомы с холодным оружием еще меньше. А как он стреляет, вы сами знаете.

– Тогда… тогда я просто набью ему морду! То есть… я хотел сказать, лицо…

– Это кому? – жизнерадостно донеслось снизу, и Витька увидел поднимающегося им навстречу Толика. Лопоухий Дэнов шурин был, как всегда, счастлив, доволен жизнью и полон стремления над чем-нибудь поприкалываться. Остановившись на площадке, он попытался изобразить нечто вроде поклона в сторону госпожи регента, и ей поневоле пришлось тоже остановиться, чтобы ответить на приветствие. – Вы от Ольги?

– Ага, – отозвался Витька, неловко переминаясь с ноги на ногу, потому что ее высочество и не подумала продолжить путь – то ли желая перемолвиться парой слов с эльфом, то ли по ошибке решив, будто ее провожатый хочет с ним поболтать.

– А там что, все уже разбежались? Мне Раэл велел у Жака кое-что забрать…

– Да нет, сидят…

– А ты чего такой встопорщенный весь? – не унимался болтливый эльф. – И чья морда тебе на этот раз не угодила? Неужто Жак ухитрился пошутить неудачно?

– Нет, – буркнул Витька.

– Маэстро Эль Драко действительно вел себя чересчур вольно, – сказала Тина. – Но уверяю вас, это не повод для поединка. Тем более что он извинился.

– Чего-о? – Ухмылка Толика с трудом держалась на грани откровенного хохота. – Вить, тебе свою-то морду не жалко? Кантор, конечно, зараза та еще, но, во-первых, вряд ли он со зла, а во-вторых, ты давно с Дэном не спарринговал? Забыл, как эти гаврики дерутся?

– Да плевать, получится у меня или нет! – разъярился Витька. – Но должен же ему хоть кто-то сказать в глаза, что он вел себя как свинья! Где это видано – принцессу жопой пихать!

В следующий миг он сообразил, что сказал, и запоздало заткнулся, хотя это уже никакого значения не имело.

– В твою сторону? – безжалостно уточнил эльф.

– Какая разница! – рыкнул Витька, уже не зная, на кого он больше зол – на Максова паршивца, на ушастого болтуна или на самого себя за только что сказанное.

Ее высочество чуть склонила голову, подтверждая Толикову догадку. Витька видел только ее затылок, но сдержанная улыбка представлялась так ярко, словно принцесса стояла к нему лицом.

Толик поглядел на обоих, покачал головой и наконец перестал ухмыляться.

– Вить, – произнес он со странным оттенком не то сожаления, не то сочувствия, заметно сдобренного насмешкой, – ну что за хрень ты такую несешь? Ты знаешь и Макса, и Диего, и Байли знал, и в целом представляешь себе, что они такое – мужики ветви Кирин. Ты можешь хоть на миг себе представить, что кто-то из них способен на унизительные шутки по отношению к даме?