Буквально за два дня авральной работы запоздалая осень вызолотила дворцовый парк, затянула небо серыми облаками, спрятав солнышко и выстудив воздух до подобающей температуры, щедро полила все это сверху дождиком и, довольная результатом, отправилась отдыхать.

– Завтра опять солнце будет, – предсказал Мафей, полюбовавшись напоследок закатом перед тем, как задернуть шторы.

– Хотелось бы, – ворчливо отозвался Диего, приобнимая Ольгу и прижимая к себе. – Не хватало, чтобы дети простудились!

– Что за ерунда, – отозвалась Кира. – Они тепло одеты, да и в помещении не холодно.

Его высочество наследный принц Кендар радостно взвизгнул, как бы подтверждая полнейшую комфортность своего существования, и сделал очередную попытку вскарабкаться на дядюшку Элмара. Тереза поспешно оттащила его и попыталась усадить, но малыш решительно вырвался и в очередной раз пополз по дивану за спинами сидящих. Всего несколько дней назад его наконец переправили из Такката, где он благополучно пересидел все летние катаклизмы, в дом настоящих родителей, и он все еще чувствовал себя в гостях и порывался изучать неизведанные пространства дворца.

Ольга на всякий случай заглянула в корзинку, дабы убедиться, что вертлявый червячок не выпутался из «теплых одежд» и ушко не торчит из-под сбитой набекрень шапочки. Это им, взрослым, не холодно, а двухнедельная кроха и простудиться может.

– Будет солнечно, – повторил Мафей. – Но тепло не будет. Лето и так затянулось.

– Чем такое лето, пусть уж лучше холодно… – опять проворчал Диего.

– Маэстро нынче злой, – поддел неисправимый Жак. – Не иначе опять весь день имя для дочери подбирал и опять не преуспел.

– А вот я кому-то в лоб… – начал оскорбленный мистралиец, и Ольга поспешила отвлечь его, пока не вспыхнул. На этой стадии нежное пожатие пальцев и легкий поцелуй в щечку еще действовали.

С именем для дочери действительно возникла проблема. Куда ни кинь, чуть ли не каждое женское имя напоминало маэстро о какой-нибудь конкретной даме, с которой он имел честь быть знакомым ранее, а он категорически не желал, чтобы родная дочь напоминала ему о бывших любовницах, как бы прекрасны и замечательны они ни были.

– А кто тебе виноват? – сурово нахмурилась королева. – Бурная молодость, хорошая память и персональные капризы – это все твое, сам и справляйся. В конце концов, есть еще эльфы, гномы и разнообразные варвары, у них нераспаханных имен, как травы в степях, выбирай на здоровье.

– Я их не знаю, – проворчал Диего. – А те, которые знаю, не годятся, потому что…

– Потому что именно оттуда ты их и знаешь, – вздохнула Ольга.