– Я не хочу, чтобы ты это делал. Никто из вас. Приближается катер.

Стрела белой пены протянулась к острову.

– Да.

Тортил заметил его уже довольно давно. Его зрение было острее.

– Может быть, у Блаженного есть шанс сбежать.

Полночь расправила крылья, и они засверкали. Она была счастлива.

– Возможно, – ответил Тортил, хотя и сомневался в этом.

105

105

Военконсул не хотел отдавать этот приказ. Это означало бы, что он отказывается от роли командующего группировкой флота.

Однако худшее было уже позади. Метанодышащих приперли к стене. Оставалось только взять их измором.

«VII Гемина» утратила боевую эффективность. После трех лет войны устали даже Богоравные.

Пришло время возвращаться домой.

Он отдал приказ.

* * *

Звездная база изменилась. Производственные каналы превратились в бурю грохота и огня. Были израсходованы тысячелетние запасы материалов. Еще несколько лет – и флот почувствует истощение.

Военконсул пытался разобраться в том, что происходило за время его отсутствия в пространстве Канона. Повсеместные налеты и провокации и безжалостные ответы ограниченных сил, пытавшихся удержать Рубежи.

Прежде чем эпидемия насилия утихла, пространство Канона расширилось вдвое.

Флот тоже необходимо было увеличить. Теперь он мог справиться со своими задачами, только наняв невообразимое количество резервистов, при условии, что Звездная база Денгайда обеспечит ремонт и замену вспомогательных судов.

Звездная база согласилась с необходимостью наращивать силы. Канон разросся, а флот нет.