Но все, довольно! Раз ку так жаждет умереть, пускай умрет.

– Ключ: Богоравная Алеас Нотабль.

После долгой паузы донеслось напряженное:

– Да?

– Где ты, черт возьми?

– Здесь.

Она появилась на одном из экранов, предназначенных для Богоравных.

– Что ты наделала?

– Я едва не утратила беспристрастность, Ханавер. Я должна была вернуться.

– Но…

– Не спорь, это бессмысленно. Ты должен выполнить свою задачу. Вот и выполняй.

Она исчезла.

Он уставился в настенный дисплей, отгораживаясь от душевной боли.

Ку мчался так, словно собирался пробить «VII Гемину» насквозь.

На военконсула снизошло озарение. Он не намного переживет ку. Что-то такое прозвучало в словах Алеас о том, что он должен выполнить задачу.

Приближающийся рейдер скорректировал курс. Ку придется сделать что-то большее, если он не хочет промахнуться мимо нити…

Военконсул рассмеялся:

– Ах ты, ублюдок! Я уже видел этот трюк раньше.

Ку будет угрожать ему столкновением, пока сторожевик не поднимет щит, а потом проскочит без единого выстрела, на такой скорости, что адская карусель не догонит его. Или, если щит останется опущенным, он подойдет вплотную, так что в него невозможно будет точно прицелиться, удерживаясь на обшивке сторожевого корабля нитями искусственной гравитации… пока не решит, что пора оторваться, и не удерет в непредсказуемом направлении.

Военконсул отдал приказ.