— Ты не понимаешь, Грация, все сходится! — В порыве чувств обнял девушку и неожиданно для себя поцеловал.

— Ой, — тихо произнесла она и неохотно отстранилась. Засмущалась, но вдруг ее прорвало: — Он меня больше не любит! Мы с ним спали только раз, и все! Теперь… как брат с сестрой. И не разговариваем.

Расплакалась. Ей стало легче и немного стыдно. Андрей стал ее утешать. Раньше никогда не говорили о них с Чиком, это было табу, и теперь оно снято.

— Ну что ты, успокойся. — Андрей гладил ее по спине, а она уткнулась в его плечо. — А ты его… — произнес и в волнении замер, ожидая услышать «да».

— Я не знаю, Андрей! Я тебя… наверное… не знаю! — и заревела навзрыд.

У молодого мага отлегло.

Успокоилась девушка с трудом. Потом, уйдя в глубь кибитки, поправила себе лицо купленной в Далоре косметикой. На алхимических лоосских эликсирах, не абы какая! Вышла вполне довольная и совершенно свежая. Жизнь показалась такой прекрасной!

Кагантополь состоял из нескольких зданий разных орденов, администрации наместника князя, орденских храмов, рынка, лавок и нескольких десятков домов обслуги, включая казармы. Плюс хозяйственные постройки, конюшни и кабаки. Куда без них! Отдельным зданием, в стороне от других строений, скромно притулился небольшой, но изящный дом терпимости. Нужная вещь. Лоосок не было, а городок использовался как база и место отдыха дежурных смен разведчиков и наблюдателей за пятном. До него отсюда полста миль, всего день пути на единорогах на любой участок границы. Оборонительная стена городу в принципе не требовалась, войск и магов хватало на любую разбойную банду, но по военному канону все равно соорудили крутой насыпной вал со рвом и сторожевыми вышками.

Лооскам эти пятна даром не нужны. Каганские «сокровища» совершенно не годились для их магии, вектор не тот. Если, случалось, вытаскивали из пятна раненого кагана, то их вызывали, и они прибывали Звездными тропами. Пытались поработить.

Караван свободно въехал по одному из опущенных подъемных мостов. Два ленивых стражника, прислонившись к караульным будкам, просто проводили их взглядом. Дежурный маг вяло обменялся кивками с Андреем. Они были давно замечены и оценены как не представляющие угрозы. Чик, проезжавший последним, поинтересовался у мага, где канцелярия наместника.

— В центре сей великой цитадели, — с юмором ответил маг, — двухэтажный дворец с резными колоннами, не ошибешься.

Не ошиблись. Побеленное двухэтажное здание с фронтальными колоннами. Не резными, а разрисованными под модную резьбу. Художник постарался, игра светотени создавала впечатление рельефа.