Пожар – первое свидетельство оборванного Армагеддона. Бывший «бог» ожидал чего-то подобного, но все равно почувствовал укол совести. С силой задвинул ее в самый угол души.

Фридлант находился там, где и положено находиться верховному жрецу во время вселенской катастрофы, – молился перед идолом из красного мрамора высотой в два человеческих роста. Опираясь на посох, застыл у подножия большого этруска в древних латах. В таком образе бог ходил по благословенной земле Этрусии.

Остальные жрецы и прислужники разбежались помогать горожанам. Из разных концов компактного города доносились неясные крики, скрежет, стук, тянуло гарью.

– Я знал, что ты воспользуешься моментом. – Жрец, казалось не замечающий ничего вокруг, резко обернулся к приблизившейся свите. – Не время, Рус. Лучше помоги своему народу, как это делает гвардия Гросса. Все на пожарах.

«Свита» глубоко уважала верховного жреца, воины заволновались.

– Как это произошло? – спокойно спросил «принц», но проклятый старик и у него посеял сомнения. Город горит, и виноват в этом он.

– Боги немного повздорили, взбаламутили Силы. Френому тоже пришлось вступиться, пришлось поколебать и свои потоки. Структуры потеряли Силу. Землетрясение, которое, хвала Френому, ничего важного не порушило, вытряхнуло из печей и каминов угли. Поднялся ветер. Занялось полгорода. У магов и жрецов повреждены каналы, Сила Френома пока запутана. Тушат обычной водой, растаскивают бревна. Иди, принц. – Титул произнес с еле заметной иронией. – Иди со своими людьми, помогай. Вижу, ваши каналы зажили и Сила понемногу наполняет их. Тушите Духами! Это огромная сила, и народ останется тебе благодарен. А я, – жрец тяжело вздохнул, – молю о дожде.

Рус затылком чувствовал, что все готовы сорваться на помощь, только прикажи.

– Дождь зимой? – уточнил Рус и быстро, пока Фридлант расслабился, выхватил посох и с силой вдавил его в гранитную плиту пола.

«А-а-а!» – повисло напряженное молчание. Все знали: только верховный жрец Главного храма мог взяться за этот посох и остаться в живых. «Принц» был не в курсе.

Рус мгновенно оказался в мире под красным небом – любимой реальности Френома. Бородатый гигант, ухмыляясь, смотрел на него сверху вниз.

– Эй, папаша, там твои посвященные горят, ниспошли им дождя, сделай милость! – язвительно прокричал Рус.

– Вода – не моя стихия, сыночек, – пророкотал Френом не менее язвительно. – Ты уж сам, своими Духами поработай. Или давай позабавь меня еще одним представлением, не зарывай актерский талант! Хах!

– Не уподобляйся Лоос и Эребусу! Тебе Силы жалко? Так потом в молитвах столько вернется, замучаешься усваивать! На века прославят! В твое завещание запишут сие чудо, детям-внукам будут передавать, братманы огребешь – мама не горюй! А пока люди гибнут, тебя проклиная…