— Конечно нет, никуда не пойду… сейчас, — улыбнулся Эрмиор и легонько поцеловал меня. — Мы еще подготовимся… Хорошо подготовимся, Мариа. Потому что теперь очевидно — они ждут меня… Я не смогу прийти неожиданно.

— Почему очевидно? — удивилась я.

— Вот поэтому… — он усмехнулся, протянул руку, поднял с пола свой камзол, покопался в кармане и извлек из него бумагу с моим вторым посланием. — Как ты думаешь, что это?

— Шифр, которому они меня научили, а ты… откуда-то знаешь его.

— Вот именно, откуда-то… И люди герцога смогли расшифровать его. Не находишь, что это странно? Ты ведь понимаешь, если бы это был шифр, а язык неизвестен, то никакая магия не поможет разгадать его. Потому что это — не шифр. Это древняя письменность драконов. Они научили тебя древней драконьей письменности, которую откуда-то знают. Поэтому заговорщики смогли расшифровать твое письмо, а я с легкостью прочитал его… Послав тебя сюда, они рассчитывали, что однажды ты проколешься, и твои послания попадут в мои руки. Я увижу древний язык… Они бросают мне этим вызов, рассчитывая, что я тут же кинусь в ваш мир и попаду в ловушку!

— Гады! — возмутилась я, закусив губу. — Гады поганые! — в ладонях автоматически зажглись огоньки.

Эрмиор наигранно поморщился.

— Я ведь говорил тебе никогда не призывать драконье пламя в помещении, — улыбнулся он. Крепко обнял меня, и я уткнулся носом ему в щеку. — И… есть кое-что, за что я им благодарен… — протянул он. — За то, что они спасли твою жизнь, отправив сюда. Иначе ты бы умерла, а я никогда не встретил бы свою маленькую драконицу…

— Я люблю тебя… — прошептала я и со слезами уткнулась лицом в его шею. Огни благополучно погасли.

— И я тебя, — Эрмиор накрыл рукой мою голову, погладил. Мы опять замерли на своем необитаемом острове. Но спустя вечность блаженного покоя его объятий я ощутила, что дракон напрягся.