— Знаешь, — сказала я искренне. — Твой мир стал родным мне. Но я хотела бы… когда-нибудь побывать там… Увидеть родителей, может быть, они даже обрадуются мне… Друзей…

— Когда-нибудь… — ответил Эрмиор, задумчиво глядя в «окно». Еще подвигал изображение, и мы «полетели» над морем. Раздался плеск волн, потом какой-то большой город ударил шумом.

— Вот так я и проводил много ночей, — задумчиво сказал Эрмиор. — Изучал, думал… А вот «камень преткновения»…

Быстро, стрелой мы пролетели над лесами, долинами и горами моей родной страны, и я вновь увидела до боли знакомый лес, где располагалась секретная база. И опять мы уткнулись в невидимую стену, и нас отшвырнуло назад. Эрмиор зло сжал зубы.

— А теперь… мы покончим с этим… На время! — сказал он. — Отойди немного, мне нужно сосредоточиться. И если… я буду нехорошо себя чувствовать потом, помоги прийти в себя.

— Хорошо, — я послушно сделала пару шагов назад.

Но вдруг от входа раздался какой-то шум, и звонкий женский голос произнес:

— Нет, ваше величество, вы его не закроете. Вы оба сейчас и навсегда пройдете в эту «дверь». Приступай, Маша, твоя задача — активировать его, а не уничтожить. Если, конечно, вам дорог этот мир…

Мы с Эрмиором обернулись одновременно.

У входа стояла высокая черноволосая девушка в одежде служанки. В ее руке был пистолет, а на шее, на поясе… везде висели цепочки с разноцветными камнями и фигурками.

— Кхм… Что это за сумасшедшая? — спокойно спросил Эрмиор, словно я должна была знать. — Девушка, я сегодня не в настроении судить или убивать женщин.

А я, пожалуй, знала. Во-первых, это была одна из горничных, что прислуживали в моих покоях, судя по одежде. А во-вторых, лицо этой девушки было мне знакомо.

Я видела ее на фотографиях. Темные волосы, узкое лицо, не лишенное привлекательности, крепко сжатые губы. И она знает, как меня зовут на самом деле, догадалась. Потому что пришла в этот мир раньше меня.

Спецслужбы обманули и здесь. Не все мои предшественницы заснули навсегда.

— Что ты хочешь, Марьяна? — со вздохом спросила я по-русски. И махнула рукой Эрмиору, в котором ощутила бурление магии. Мол, давай разберемся. Ее появление казалось не опасным, скорее воспринималось, как мелкая неприятность, заставляющая отложить важное дело. К тому же… у этой девушки может быть ценная информация.

Мы не можем просто взять и убить ее или посадить под замок, не поговорив.

— Уйти обратно? — я указала на портал. — Теперь это возможно. Мы закроем его, тебя уже никогда не потянет в этот мир, и ты сможешь жить спокойно.