Девица не опустила пистолет, но, кажется, немного расслабилась. И расхохоталась… В этом смехе не было ничего доброго, он звучал, как хохот опасного безумца.

— Вернуться в наш с тобой мир, Маша…? Так ведь тебя зовут, раз тут ты принцесса Мариа? Нет, никогда! Я слишком много времени потратила, чтобы завоевать этот мир! И он будет моим… Я не хочу снова оказаться игрушкой спецслужб и обстоятельств.

— Что с охраной?! — рявкнул Эрмиор, пристально глядя на нее. — Как ты прошла, иномирянка?!

И сделал пару шагов в ее направлении. В отличие от меня, Марьяна не привыкла видеть короля в гневе. Она вздрогнула.

— Отдай пистолет, — мягче сказал ей Эрмиор. — Ты ведь понимаешь, что не сможешь навредить драконам? Что ты жива лишь потому, что мы готовы выслушать тебя?

— О… да-а, ваше величество, — издевательским тоном ответила девушка. Ловко засунула пистолет за пояс, придвинула себе кресло и села в него. — Пожалуй, оружие здесь и верно бессильно. А еще потому что… вам крайне нежелательно убивать меня. Если, конечно, вы действительно дорожите этим миром и его жителями. Хотите поговорить, что ж… Пожалуй, мне доставит удовольствие раскрыть вам карты. Когда туз в руках — это приятно.

— Слушаем тебя, Марьяна, — сказала я наиболее спокойным тоном, на какой была способна. В глазах девушки был нездоровый блеск, да и мелкие подергивания лица выдавали безумие или что-то вроде того.

Она несколько мгновений изучала пол, потом подняла взгляд.

— Сразу скажу: если с моей головы упадет хоть один волосок… Да-да, ваше величество, хоть один волосок — магия или физическое воздействие — можете расстаться с благоденствием вашего мира. Мне не повезло как вашей избраннице. Я не стала принцессой, и не встретилась с королем сразу после прихода в этот мир. Мне пришлось пробиваться самой… И кое-чему я научилась, — Марьяна провела рукой вдоль тела, показывая на бесконечные камешки и фигурки, которыми была обвешана. — Я научилась находить и использовать артефакты, научилась кое-какой магии… Конечно, мне далеко до вас, ваше высочество! — она зло сверкнула на меня глазами, в голосе опять послышались издевательские нотки.

— В тебе тоже кровь драконицы, — мягко сказала я ей, хоть вот это… эта незаслуженная ненависть, выросшая на понятной зависти, была обидной. Даже болезненной. Не так я представляла себе встречу с соотечественницей. — Мы могли бы обучить тебя…