Джек с усмешкой запустил Амулет в карман.

— Ну, знаешь ли, цепочек на свете много.

Брови удивлённо подпрыгнули.

— И что же Стивенс забрал вместо Амулета?

— Помнишь тот остров, где аборигены заживо похоронили нас в гробу? Я стащил там золотой медальон. Ты ещё мне тогда сказала, что я возомнил себя бессмертным. Так вот, этот медальон оказался чертовски похож на наш заветный Амулет. Разве что резьба другая, но за несколько напряжённых минут Стивенс не был способен разглядеть рисунок на Амулете. Поэтому его совершенно устроило, что вместо медальона с рисунком обезьяны, он получил медальон с рисунком черепа. — Джек приподнял ус в самодовольной ухмылке, а я, сражённая наповал, покачала головой: «Гений».

— Что ж, знаешь… ему бы он всё равно не смог помочь. И Уиллу тоже, — я словила на себе заинтересованный взгляд Джека и неоднозначно повела плечами: — Я поняла, что слух о том, что Амулет может исполнить любое желание — полнейшие враки. «Лишь кровь способна искупить возвращение души из мира теней». Вот для чего он создан. Чтобы даровать жизнь. — Я столкнула в пропасть пригоршню гальки и понаблюдала, как они исчезают во тьме. — Именно поэтому Ротжет когда-то не смог с помощью него получить любовь миссис Моретти, и ему пришлось отдать ей Амулет в обмен на танец… Амулет не работает как «приворотное зелье». А как воскреситель из мёртвых — работает.

Зашуршала осыпающаяся каменная крошка. Гул как от приближающегося поезда пронёсся меж стенами каменного колодца. До сих пор не придя в себя, я не сразу поняла, трясутся ли стены, либо же это меня кидает в дрожь, но, когда рядом с моей рукой на полу запрыгали маленькие камешки, усомнилась во втором варианте. Облако пыли подлетело над лестницей, которая заманчиво, будто дразняще — расположилась в нескольких метрах от нас, над пропастью.

— Землетрясение? — усомнилась я. Серьёзный взгляд Воробья подтвердил, что это не моя галлюцинация и вызвал очередную волну напряжения.

— Вставай, — Джек слегка тронул меня за плечо, поднимаясь на ноги. Его качнуло — то ли от тряски, то ли от слабости. Я подскочила и вцепилась в его руку, поддерживая, как ребёнка, что только учится ходить. В меня вперился недовольный, страдальческий взгляд чёрных глаз.

— Как ты? — игнорируя возмущение, прохрипела я.

Джек повёл рукой, заставляя меня отцепиться, и уклончиво заметил:

— Как будто только что восстал из мёртвых.

Волна лёгкой встряски снова зародилась где-то наверху, и зримо прокатилась вниз. Посыпалась галька, и тряска дошла до нас. Пещера содрогнулась, будто мы находились в брюхе великана с несварением желудка. Само по себе пребывание в жерле вулкана натолкнуло на справедливую мысль: