— Я не хотела… Не желала, чтобы было так. — Слезы непроизвольно навернулись на глаза.

— Не смотри на прошлое, Альтарея. Я сказал, что ты поступила мудро, оставив запись. Теперь все хорошо. — Он разговаривал со мной как с ребенком.

— И все же… Что если бы я не догадалась оставить сообщение? — не унималась я, делая шаг вперед. Рука, усеянная многочисленными прожилками серебристого сфонтакса, материала, связывающего порезы, взметнулась вверх, прикасаясь к моим влажным глазам.

— Все было бы, как должно. Мало бы что поменялось в мире, Альтарея. — Он вздохнул и притянул мою голову к своей груди. — Расы бы не прекратили воевать. Но вряд ли бы сражения добрались до удаленного Апхокетоля. Тебе было бы спокойно.

— Это спокойствие было бы подобно смерти, — призналась я. Мы замолчали. Да, теперь мне стало это очевидно. Погибни Зэлдар, мы умерли бы оба. И я… Если не физически, то душой и способностью переживать тот поток необъяснимых и противоречивых впечатлений, что я испытывала, находясь только с ним. Целью моей жизни стало бы исключительно воспитание малыша.

Я всхлипнула и глубоко вздохнула, успокаиваясь. Хотелось оставить тяжелые переживания далеко в прошлом. Вновь подняла глаза на Зэлдара и вернулась к началу нашего разговора:

— Так куда мы летим?

Он молчал несколько длинных секунд, а потом разом выдохнул:

— Домой.

От неожиданности я охнула и захотела задать еще тысячу вопросов, но мужчина, понимая это, внезапно приложил палец к моему рту, останавливая. Мы так и застыли в тишине, разрываемой лишь нашим учащенным дыханием.

***

— Эндо! — я уперла руки в бока, требовательно глядя на спящего робота. Зэлдар после нашего разговора отлучился и теперь я чувствовала себя совершенно свободно для общения с несносным другом.

— А?.. Что?.. — словно очухался он, подпрыгивая и встряхивая микрорассеивателями, отчего заискрился в лучах внутреннего освещения. — Что будем кушать?

— Ты мне… не заговаривай! — прищурилась я. — Ты ничего мне не хочешь рассказать?

— Хочу! — моментально закивал он. — Семьсот пятьдесят восьмой выпуск "Забавные галактические похождения…"

— Эндо!!! — рявкнула я, стараясь поймать "руку" шара — формируемый микрочастицами манипулятор на теле робота. Но Эндо плавно растекся и отлетел, заставляя шагать за собой. — Эндо, ты рассказал Зэлдару о нашем местонахождении.

— Да! — весело закивал шар, словно речь шла о совершенно рядовом событии. — Пришлось использовать алгоритмы шифрования…

— Эндо… — я устало вздохнула. — Не притворяйся. Зачем ты это сделал?

— Ты недовольна?! — не на шутку переполошился робот. — Не нравится?