Никак не выкинуть тебя из головы, а, рыжая? Обосновалась там прочно, а между тем сегодня она, голова, нужна мне ясной. Подожди, синьорина, вот разберемся с этой канителью — будут тебе и пирожные в городском саду, и танцы на набережной вечером… Только не наделай сегодня глупостей».

Чем ниже он спускался по тесной, вечно запруженной возками и тележками Кривопольной улице, тем медленнее продвигался. Мелькнувшее было за очередным изгибом мостовой светлое пятно площади тут же исчезло за спинами спешащих людей.

«Не протолкнуться, — поморщился Ройс, в очередной раз получая тычок локтем в бок. — Выбрали день и время как нельзя лучше. Один отирается у табачника. Рыночная потеснее будет, но слишком близко от департамента, побоялись, сволочи. Еще один справа стенку подпирает. Где они держат мага? Он должен быть под защитой. Рядом кто-то будет его страховать. Даже если под отводом глаз — в торговый день следят усиленно, любой околоточный засечет в два счета. Значит, смотреть в оба, скоро проявится».

Перед глазами с непривычки заплясали зеленые мушки — стандартный сканирующий амулет, каким пользовались в праздничные дни постовые на улицах и вокзалах, мягко завибрировал в нагрудном кармане пиджака.

«Где тут у нас подозрительная активность?»

Над толпой тут и там горели красные всполохи бытовых заклятий.

«А хорошо живет народ, богато. Вон, даже на магическую поддержку хватает. Бедные торговцы подержанным товаром называется. Деньги они тут отмывают и свой барыш имеют. Как это все прозаично. Где же ты, паскудник? Сильный щит? Сильнее моего? Плохо.

Маг будет проблемой. Если меня обнаружат первым, надежда только на бравых молодцев господина Бошана и на него самого. Ну же, побрякушка, настраивайся».

Амулет все же работал, подсветив на краю площади со стороны ведущей в центр города Лоцкой улицы два окутанных заклинаниями силуэта.

«Все на месте, а мага не видно. Но… Им удалось! Вианкур — умница (кто бы мог подумать?), все верно рассчитал. Стойте, стойте там, нечего делать из нас единую мишень. Все правильно».

Волна магического возмущения, направленная от торговых рядов в сторону Ранье с барышней, начала провяляться не сразу. Легкое жжение в нагрудном кармане лишь спустя несколько минут подсказало хотя бы примерное направление для поиска. Поначалу не было видно ни источника, ни самой формы творимого волшебства, но Ройс в момент, обратившись охотником, стал подбираться все ближе и ближе.

Когда до полусобранного развальчика с довоенными подсвечниками и канделябрами оставалось шагов пять, скрывающие мага чары окончательно рассеялись. На кончиках пальцев высокого худощавого мужчины зарождалась иллюзия, вот-вот готовая сорваться. Узнать человека по набившему оскомину словесному портрету было несложно.