И даже глаза кажутся чужими.

Надеваю кольцо на указательный палец и разрешаю мгновение полюбоваться танцу света на золотых лентах змей.

Пора.

Подхожу к постели и касаюсь Ри… увижу ли я её еще когда-нибудь? Она даже не вздрагивает от моего прикосновения — так крепко спит? Кстати, здесь на верхних этажах Дома Инквизиторов свежайший воздух, без привкуса города внизу — его приносят ветры пустошей. Здесь отличный сон — недаром я почти проспал.

Выхожу на террасу в надежде поймать лучи на солнца на лице. Но нет — маска из тончайшего золота лишь приятно холодит кожу. Вряд ли она успеет нагреться — совсем скоро я уйду в мир мёртвых, поджидая свою добычу.

Вспоминаю о Кайоши… как он там? Смог ли Нир вернуть его? Захотел ли? Нир вправе передумать и я последний на свете, кто решится упрекнуть его в этом.

Возвращённый?

Нир сказал что Кайоши уже никогда не будет человеком. Кем он будет? Будет ли он помнить меня? Нори? Он ушёл так и не узнав что Нори пока не умерла.

Больше всего сейчас мне хочется поскорее закончить с Императором и как только появится возможность встретиться с Ниром.

Да, я понимаю — как только сердце правителя остановится моему учителю будет не до Кайоши и не до встречи со мной. Ничего страшного, я подожду.

Из Небесного Утёса нет вестей… и это хорошо. Очень хорошо. Это означает, что те големы… исчадия молний или как их там, остались на своих местах. Да, они угроза, но пока Таро жив, не самая страшная угроза. Тем более, что я уже придумал как поступлю с Сакаи.

Двадцать миллионов лунным золотом… если всё выгорит, если я увижу мёртвые глаза Императора — куплю самую быструю виверну в городе и полечу на поиски флота Хинун. На поиски Горо… и пусть он отдаст то, что мне причитается по праву.

Снова горны — на этот раз громче и тревожнее — это открылись ворота Стадиума и толпа, уже огромная толпа самых нетерпеливых, тут же затопила их — я всё это вижу сейчас. Стадиум — прямо за стенами дворца, и с моей террасы всё отлично видно. И ложа Императора тоже видна — просторная, под широким навесом с рядами белоснежных с позолотой колонн.

Ложа пуста — до начала турнира еще немало времени, а Император на нём появится одним из последних. Он не может опоздать — он единственный в этом городе кто не может опоздать на этот турнир.

Само поле, то самое огромное поле из песка, на которой всего несколько дней назад закончилась история Рэйден, сейчас наполнено людьми. Это не зрители — это участники турнира и у них сейчас последняя возможность размяться. Говорят, за победу на Великом Императорском турнире очень большой приз. Сто тысяч лунным золотом? Или даже больше… я бы поучаствовал, но у меня есть дельце, которое сулит гораздо большую прибыль.