Вук помолчал, уперев взгляд в пламя огня. Потом сказал совершенно иное:

— Сейчас в горах неспокойно. Ко мне в долину спускались какие-то люди, говорящие на иностранных языках. Даже русская разведка была. Все допытывались, знаю ли я что-то о древних горных монастырях.

— Зачем им монастыри?

— Думают, что в одном из них жил Душан и оставил после себя целый подвал, набитый артефактами, — отшельник вдруг улыбнулся и Никита увидел перед собой немолодого уже человека с уставшими глазами. — Глупцы. Бегают за призраком.

— А когда были русские? Я не про дипломатов…

— Незадолго перед тем, как ко мне пришел светлый князь со своими людьми. Тоже такие же безумцы. Искать надо не монастыри, а следы людей, разносивших предметы с «искрой» по всем Балканам.

Вук с некоторой долей хитринки поглядел на гостя.

— Но ты же не за этим сюда пришел?

— Помнишь девушку, которая пряталась у тебя с русским офицером? — Никита кивнул с благодарностью, принимая из рук коллеги горячую кружку с чаем, пахнувшим земляникой и смородиной.

— У него не хватало пальцев на левой руке, — кивнул Вук. — Девушка — хорватка. Я спас их обоих от турок и привел к себе. Ты ее ищешь? Русские увезли ее с собой на винтокрылах.

— Девушку я нашел, — сделав осторожный глоток, ответил волхв. — Я хочу отправить ее домой. Она потеряла братьев и отца. Ты знаешь Черно Място?

— Бывал там, — кивнул мужчина. — Давно. Может, и эту девочку видел. Я знаю историю, приключившуюся с ней.

— Мне нужна твоя помощь. Необходимо поставить маячок в Черно Място, чтобы он опознавался через астрал. Если ты там бывал, должна быть привязка. У меня есть кровь того офицера, но я не уверен, что она поможет. Есть также амулет отслеживания, который ему вживили в ногу.

Никита достал плоскую миниатюрную пластинку из природного кварца и подал Вуку. Маг повертел амулет, даже понюхал его, закрыв глаза. Неуверенно покачал головой.

— Я не хожу Вратами, русак. Только ногами, — он похлопал себя по бедрам. — Амулет тебе не поможет. Где его носитель? В Россию уехал? Вздумаешь наводить по нему — в России и окажешься. Нет смысла и в крови. Сейчас она слабый помощник. Сигнал будет «плавать» в астрале, ошибешься с наводкой.

Амулет полетел в сторону Никиты через костер. Волхв поймал его и спрятал в карман.

— Сами идите, ногами своими. Ты сильный чародей. Справишься в одиночку со всеми чужаками.

— У меня нет времени.

— Зачем тогда обещал помощь девушке? Используй своего демона, — усмехнулся Вук, — если желаешь сунуть руку в гнездо разозленных шершней.

— Не будешь помогать? — догадался Никита.