– Его услуги пользуются большим спросом. – Она снова вперилась в Тейю. – Пять дней. Я же сказала: совет продлится от силы пять дней. А ты притащила столько барахла!

Тейя успокаивающе помахала рукой:

– Ты все поймешь, как только увидишь на ужине мое платье.

– Не уверена, что хочу видеть платье, которое занимает больше одного сундука.

– Не говори глупостей, нонна. Платье прекрасно умещается в одном сундуке. Поэтому я взяла по одному платью на каждый вечер.

Катерина застонала, но было видно, что она сменила гнев на милость. Эльфийка только собралась описать платье подробнее, как две фигуры, одна из которых была очень знакома, показались в дверном проеме.

Данте Балазар был тем самым образчиком антиванского общества, кого называют идеальным: широкие плечи, жемчужные зубы, буйные каштановые кудри… и лишь покрасневшие глаза портили картинку.

– Тейя! Я должен был догадаться, что именно ты – причина всей этой суматохи.

Тейя не могла взять в толк, что задевало сильнее: то, что она все еще находит Данте невыносимо привлекательным, или то, что Вьяго при появлении другого мужчины отпустил ее руку.

– Все так же прелестна, – пробормотал Данте, целуя освободившуюся кисть эльфийки.

Она постаралась ничем не выдать, что ощутила дрожь его пальцев.

Рядом с Данте стояла Лера Валисти. Тейю с ней связывало лишь шапочное знакомство. Было в этой женщине что-то змеиное. Эльфийка заметила, что Лера и Данте облачились в костюмы для фехтования. Лоб Данте усыпали крупные капли пота, а светлые волосы Леры растрепались. Лера была старше Данте лет на двадцать, но сумела задать ему отменную трепку.

– Вижу, мы уже деремся, – кивнула Тейя на Леру.

– Просто стараемся держать форму.

Речь Леры звучала ровно и сдержанно, и тем не менее Тейя напряглась. «В этой женщине все слишком рассудочно, слишком выверенно».

Данте смущенно улыбнулся:

– Не беспокойся, поножовщина дотерпит до окончания ужина.

Трость Катерины громко ударилась об известняк. Данте вздрогнул и склонил голову. Все Когти были равны по положению, но не по влиянию и возможностям. Данте не следовало бы портить отношения с Катериной.

– Дрянная шутка, – повинился он.

– Не то слово, – проворчала Катерина. – Мы здесь для того, чтобы обсудить угрозу вторжения кунари и меры обеспечения безопасности этой страны.