Первый, самый очевидный: стены зала усеивали искусственные малютки-пауки. Вовсе не декоративные. Каждый паучок связан с другим, находящимся на противоположной стене; если пройти между ними и нарушить эту связь, они оживут и сделают все, чтобы задержать злоумышленника до прихода охраны.

Второй уровень – менее заметный, но столь же эффективный: пол вымощен каменными плитами, безопасна лишь каждая третья, а к остальным прилагаются магические спусковые устройства. Ступишь не туда – и двери захлопнутся, запирая внутри злоумышленника. Не факт, что нельзя выбраться иным путем, но это, пожалуй, намного труднее и болезненнее, как я узнала на собственном опыте.

Мы крались через огромный зал, Ириан шла по моим стопам. Я надеялась, что с прошлого раза охрана дворца не поменяла расположения паучков.

Мой расчет оправдался: до витрин мы дошли беспрепятственно. Их было три, в каждой – церковные артефакты. Центральная витрина, где до недавнего времени хранилось Безумие Думата, пустовала. Стекло отсутствовало.

Вынув руну из сумки, я прижала ее к стенду и направила в нее поток наислабейший магии. Та ненадолго вспыхнула красным. Итак, раньше внутри лежало подлинное Безумие Думата. Нужно было знать наверняка, ведь Церковь могла заменить артефакт копией, а подлинник спрятать в какое-нибудь хранилище.

Оглядевшись, я заметила в зале полдюжины дверей. Каждая запиралась на ночь и охранялась: даже будь у вас отмычка, стража сбежится в считаные минуты. Еще один проход – окно над дверью для слуг, через которое мы проникли. Но когда мы карабкались по фасаду здания, я высматривала следы, свидетельства того, что нашим путем мог пройти кто-то еще. И ничего не нашла. Ну а двери, те всегда заперты, их в расчет можно не брать.

Я нахмурилась. Предыдущая кража во дворце пошла не по плану именно потому, что на самом деле там лишь один вход (и выход). Печально, что выбраться через окно почти невозможно: слишком высоко оно расположено. Понадобятся две руки, две ноги и огромное везение; последнего мне как раз не хватило, и поэтому я еле ушла тогда, а уж о добыче и вовсе пришлось забыть.

– Взгляни-ка, – позвала Ириан, указывая на пол.

Я прищурилась – ее глаза видели лучше моих – и увидела то, что подметила она. Кровавый след на плитке, обрывавшийся резко, неожиданно. Прямо под витриной, где раньше был артефакт.

И еще кое-что: параллельные линии каменных плит в одном месте были смещены. Я наклонилась – и действительно, на полу обнаружился след: четыре тонкие линии, стороны квадрата, образованные пылью. Что ж, теперь я знала, как воры вошли и вышли.