Мой отец был в ярости. Наверное, скорее от того, что потерял хорошую прислугу, но тем не менее. Так что мне пришлось выбирать. Выбор оказался несложным, но отец воспринял это как личный выпад и отрекся от меня. Я не возражала. Нас с Ириан объединяет, среди прочего, то, что обеим плевать на мнение окружающих.

Отношениям помогло завязаться то обстоятельство, что Ириан – прекрасный учитель боевых искусств. Магам приходится почти все время таскать большой и тяжелый дрын. А ведь можно еще научиться бить им людей…

Я налила себе еще стакан и медленно выпила, чувствуя ее взгляд.

– О чем думаешь? – небрежным тоном спросила Ириан.

Я отрицательно покачала головой, потом вздохнула. Кивок. Ириан меня знает. Видит меня насквозь со всеми придурями. Скажи я что угодно, кроме правды, – и мы бы поссорились.

– Да о клиентке.

– О той, с двойным гонораром? – Ириан села возле меня.

Она начала разминать мне плечи, вначале нежно, затем сильнее… Я простонала, взбудораженная и тренировкой, и прикосновениями эльфийки.

– Ага. Только он не двойной, а тройной. Вот же мерзавка! Как пить дать думает, что умнее всех.

Ириан фыркнула, глянув на меня, но я умело проигнорировала это.

– Как бы то ни было… она хочет, чтобы я кое-что украла – ну вроде того. Выкрала сворованную вещь.

– Что именно? – спросила Ириан, пока ее пальцы продолжали снимать напряжение с моих плеч.

– Мм… Как здорово…

– Рада, что тебе хорошо, – улыбнулась Ириан и повторила: – Что она попросила украсть?

– Безумие Думата…

Массаж прекратился.

Я открыла глаза, обернулась и увидела изумленное лицо Ириан. Она пригладила свои густые черные волосы, отведя от глаз несколько влажных прядок, и покачала головой:

– Но оно же… хранится во дворце архонта! Помнишь заказ Павуса?

– Вспоминаю всякий раз, как похолодает.

– Как им это удалось? – размышляла вслух явно заинтересованная Ириан. – И для чего они… В смысле – зачем его красть? В нем нет магии. Оно совершенно бесполезно.