Странные звуки. То ли сопение, то ли шаги… Амата не могла разобрать.

Но Руззлау сразу насторожился. Вступив на тридцатый этаж, измененный замер и принюхался.

— Поворачиваем? — с тревогой спросила Амата.

— Я не уверен… не уверен, где оно… в какой стороне…

Руззлау бешено озирался. Остальные с надеждой смотрели на него. Ибрахим сжимал глефу, Канэ — дубину.

— Не на него смотрите, а по сторонам! — велела Амата, переводя пистолет с лестницы на лестницу.

Буфф… буфф…

Кажется, ближе. Чуть громче. Но с какой стороны?! Снизу или сверху?! Может, прямо оттуда, откуда они пришли?!

— Отойдите от стен! — закричал Руззлау, отталкивая Эль.

Амата закричала. Прямо из стены высунулись… руки?! Две огромные руки… камень выгнулся, в нем проступило лицо… слепое, с раззявленным ртом… и каменные руки!..

И они схватили Канэ. Ибрахим успел отскочить, а вот Канэ… ее просто стиснуло каменной хваткой!..

И раздавило.

На пол хлынула кровь. Эль истошно завопила, Ибрахим рубанул глефой, Амата принялась палить… но руки уже исчезли. Канэ каким-то образом уволокло прямо в стену.

На ней осталось кровавое пятно.

— Вниз, — прохрипел Руззлау. — Вниз. Пока не вернулось.

Дважды повторять не пришлось. Было жаль Канэ, но еще жальче было себя. В полном молчании они ринулись по лестнице.

Буфф… Буфф…

Теперь этот звук вызывал ужас. Леденящий душу ужас. На ловушки коридоры не проверяли — просто бежали, не помня себя от страха.

Но звук не стихал. Он становился только громче.

— Это коридорный монстр! — выкрикнула Амата на двадцать седьмом этаже. — В комнату!