На девятнадцатом этаже Руззлау замер и долго принюхивался, но потом разрешил идти дальше. На восемнадцатом снова застыл и стоял молча аж полминуты. Его никто не торопил — всем было дико страшно как идти дальше, так и возвращаться. В ушах Аматы гулко стучало, сердце бухало, как автоматон.

— Дальше, — наконец сказал Руззлау.

Семнадцатый этаж. Амата подумала, что еще не бывала настолько низко… хотя откуда она знает? Раньше ей не приходило в голову, что узор на потолке — это номер. Она понятия не имела, на каких этажах жила раньше.

Осталось меньше часа. У Аматы закончились шарики и другие мелкие предметы. Их подбирали, конечно, но многие терялись совсем, исчезали в ловушках. А на последних этажах они торопились так, что не успевали наклоняться.

Приходилось полагаться на чутье Руззлау. И он шагал все медленней. На шестнадцатом этаже замер опять и долго-долго смотрел на пустой коридор.

— Почему мы стоим? — все-таки спросила Амата.

— Оно там, — медленно ответил Руззлау. — Ждет. Я… не уверен, кто это. Но это носитель зла.

Амата медленно подняла пистолет. Ибрахим перехватил глефу. Но Руззлау не шевелился.

— Может, пойдем назад? — предложила Амата. — Крюк?..

— Назад нельзя. За нами идут мертвецы.

Амата вздрогнула. Сверху действительно послышались… шаги?.. Тихие шлепающие шаги множества ног.

— Тогда и ждать нельзя! — воскликнула она.

— С такой толпой мы не справимся! — помотал головой Ибрахим. — Давайте вперед!

— Иди, — равнодушно сказал Руззлау.

Ибрахим сглотнул и шагнул в коридор. Но пошел не прямо вперед, а по краю, вдоль стены. Шел бочком, сжимал крепко глефу, стараясь разглядеть хоть что-нибудь. К стене вплотную не прижимался — помнил, как погибла Канэ.

— Никого… — сказал он, дойдя до другой стороны.

Зомбоиды уже показались на середине лестницы. Амата увидела их через перила.

— Здесь нам конец, — сказала она, хватая Эль за руку. — Пошли!

Они побежали через коридор… и из воздуха появился монстр!

— Он реагирует на бег! — догадался Руззлау.