Я приложил палец к губам и осторожно подошёл к обеденному залу, покрепче сжал набалдашник тихо пискнувшей электроударной трости, и плавно открыл дверь. В поле зрения сперва попали три ревизора с улыбками на лицах и наполненными питьём рюмками в руках, а потом стал виден тот, за которым мы бегали всё это время – барон Бодриков собственной персоной. Он сидел рядом с Огнемилой, рассказывая какую-то байку и размахивая перед собой кусочком красной рыбы, нанизанным на серебряную вилку.

За спиной конезицы стояла её служанка, а у дальнего края стола присел один из телохранителей. Она их звала гриднями, то бишь это приближенные помощники не знатного происхождения. Второго видно не было. Особнячком за столом ютилась и сжимала ложку, горбясь над тарелкой, Белоснежка. Возле девушки с неимоверно чопорным видом сидел Максимилиан. Беленькая девушка бросала на него взгляды и старалась держаться за столом как адъютант его превосходительства, при этом постоянно принюхивалась к наваристому супу. Создавалось впечатление, что она никогда не ела такую пищу.

Я осторожно сделал шаг внутрь помещения, сразу удостоившись внимания.

– А! Евгений Тимофеевич. Наконец вы нас пожаловали своим визитом. Заждались уже, – обратился ко мне барон. – А я тут рассказываю о ваших подвигах, в бытность ещё в столице.

– Извольте объясниться, – негромко протянул я, заметив краем глаза второго гридня, стоящего так, что можно перехватить любого входящего в зал.

В руке он держал небольшую, безобидную с виду склянку, водя пальцем по стеклянной поверхности. Но я-то знал, что за этим может скрываться такая жуть, что живых в зале, в случае чего, не останется буквально через мгновение. Причём избирательно. Конезица и её свита будут невредимыми, а остальные – перемолоты в фарш или сожжены дотла. Не стоит его сейчас провоцировать.

– О чём вы? – ухмыльнулся барон, неспешно отправив в рот кусочек и потянувшись за новым.

Глаза у него при этом были колючими и сосредоточенными.

– Мы вас ищем, а вы тут, – немного поразмыслив, ответил я.

Не хотелось с места переходить в карьер, а потом быть, как взмыленная лошадь, не вынесшая такого быстрого бега. А то и вовсе пасть загнанным раньше времени.

– Да вот, полегчало. Решил навестить, а то, поди, совсем от рук отбились, пока я на больничной кровати отдыхал. И что ты мне не сказал, что у вас в гостях такие почтенные господа?

Я застыл с полнейшим недоумением. Я не понимал игры, которую затеял барон. То он сам приказал задержать, а потом сетует, что не предупредили об их появлении. Интуиция шептала, что он опять будет разгребать угли чужими руками. Пальцы вспотели, стискивая набалдашник-лампу, но через несколько секунд размышлений я стукнул в дверь за собой обитым концом трости. В помещение вошли Баранов и Ольга.