Юноша немо кивнул.

– А теперь, – сказал Гарадис, – бери меч.

Глубоко вздохнув, Седэн, огибая и перешагивая лавовые ручьи, подошел к колонне. Рассмотрев на ней надпись, нахмурился:

– Что говорят эти знаки?

– Ничего существенного, – ответил Гарадис.

Седэн помешкал, оглянулся на грозное, пылающее существо. Ни осанка, ни лицо Гарадиса не изменились, но в глазах его Седэну почудилось… жадное предвкушение.

Его пронзило подозрение.

– Что делает Ликаниус? – медленно спросил он. – Я могу предположить, что она – не обычный меч?

– Предположить можешь, – ответил Гарадис, – но я связан законом Андрела. Твой друг позаботился, чтобы мы никогда не проговорились о ее особых свойствах. Никому.

– Мой друг?

– Боюсь, у нас не хватит времени на эту историю. Седэн хмурился, все еще не убежденный.

– То, что я его… ее возьму, мне как-нибудь повредит?

Гарадис бесстрастно смотрел на него.

– Если ты хочешь знать, наложена ли на Ликаниус защита, не дозволяющая ее взять, – то нет.

Седэн рассматривал клинок. Вблизи даже сияние, которое он заметил вначале, потускнело. Меч хорошей ковки… И не более того.

Он нагнулся, присмотрелся. По клинку тянулась мелкая гравировка – и эти знаки он мог прочесть.

– «Для того, кому я нужнее всего». Как это понимать?

– И на этот вопрос я ответить не могу, – нетерпеливо ответил Гарадис. Все же Седэн медлил взять меч. Что-то удерживало его.

– Что значит «Ликаниус»? Звучит по-даресийски. Хоть это ты мог бы мне сказать?

Гарадис помолчал.