Булат выехал на главную площадь. По всей видимости, сражение здесь не было столь ожесточенным, как это было на стенах и прилегающих к ней улицах. Здесь еще сохранился некоторый порядок — дома на ней, выстроенные из камня, от пожара, бушевавшем в городе пострадали, мало. Остановившись на ней, Булат громко крикнул:

— Эй, добрые люди! Остался ли кто-нибудь живой?

Ответом ему было молчание. Булат проехал немного вперед и повторил свой клич.

— Есть, есть! — вдруг отозвались с противоположной стороны площади. Из подвалов домов, из чуланов, из завалов стали выбираться немногие выжившие в этой беспощадной сече люди, приближаясь к воинам. Первым из них подошел невысокий, но еще крепкий старик в сером армяке, держа в руках рогатину с широким лезвием. Блестящее его лезвие заметно потускнело от крови и зазубрилось. Видать, хаживал он с ней на медведя и на кабана, но в лихую годину пришлось обернуть ее против врага.

— Давно ли пала крепость? — спросил его Булат.

— Два дня лишь тому назад. Обманом ее взяли враги. То ли чье-то предательство было тому виной, то ли злой умысел, но ночью ворота были открыты, и враги ворвались в крепость. Воины храбро сражались за каждый дом, за каждую улицу, но силы были неравны. Нас оттеснили в глубину дворов и добили по частям. Те, кто уцелел в сече, спрятались, где смогли. После этого город был подожжен. Они не стали оставлять здесь гарнизона и бросили горящий город. Это и спасло нас. Последние отряды покинули окрестности всего лишь день назад.

— Куда ушло вражеское войско?

— Дозорные видели с башен, как войско ушло на север, по Семунтской дороге.

— Точны ли эти сведения?

— Да, все войска направились по ней.

Это было неприятной новостью — из этого следовало, что вражеская армия пошла на Радгост, стремясь, по всей видимости, овладеть всей южной частью Северного предела, чтобы обезопасить себя при дальнейшем продвижении на Велигаст.

СРАЖЕНИЕ НА СЕМУНТСКОЙ ДОРОГЕ

СРАЖЕНИЕ НА СЕМУНТСКОЙ ДОРОГЕ

Булат вел свою рать быстрыми переходами, стремясь настигнуть вражеское войско на марше. Он понимал, насколько мало у него воинов, но горечь поражения застил голос разума. Им владела лишь одна мысль — отомстить ненавистному врагу! Так же думали и его воины. Отряд двигался со всей возможной поспешностью, делая лишь короткие остановки, чтобы дать роздых пехотинцам и коням. За Азадолом по пути им начали попадаться мрачные пепелища сожженных деревень, ферм и городков, от которых остались лишь обгоревшие остовы строений. Их жители, кто смог уцелеть в пожарах и резне, скрывались в лесах, спасаясь от вражеского нашествия. С приближением рати Булата многие из них присоединялись к ней, увеличивая ее численность. Отряд Булата рос каждым днем, и уже через неделю вырос почти вдвое.