— Дай мне воды испить, хозяюшка.

Взяв протянутый ковш, он стал жадно пить из него, но взглянув вперед, он вдруг столкнулся взглядом с Ратибором, смотрящим на него.

Мстислав опустил ковш, и недопитая вода полилась на пол.

— Не понимаю, как ты тут оказался? — растерянно сказал он.

— Годун оказал мне столь любезное гостеприимство, что я оказался в подвалах какой-то заброшенной сыроварни. Но я выбрался отсюда, и вот, я здесь.

— Он оказался трусом и предателем. Более того, он служит морам, продавшись им еще во время войны за Южный предел, — ответил Мстислав. — И теперь рать к князю веду я.

— Боюсь, что ты не знаешь самого важного. Я был в Пустом поле, и от лазутчиков там уже стало известно о начавшемся бунте против Годуна и сборах войск на войну. Но Годун призвал на свои земли один из корпусов моров, чтобы привести в повиновение мятежные города. Теперь корпус движется сюда, чтобы настигнуть твою рать и разбить его до того, как она сможет присоединиться к княжеским войскам. Насколько мне известно, вражеский корпус сейчас находится уже на расстоянии двух переходов к югу.

— Тогда надо как можно быстрее уходить отсюда. Ты можешь сейчас же отправиться с нашим войском в путь, коня тебе сейчас подадут.

Ратибор попрощался с хозяйкой и вышел в дверь, последовав вслед за Мстиславом во двор. Там по приказу Мстислава воины подвели к нему уже оседланного вороного коня, и Ратибор легко запрыгнул в седло. Воевода выехал в ворота, за ним двинулся в путь и Ратибор. В дверях стояла хозяйка и махала им рукой вслед. Когда они уехали вдаль, она смахнула со щеки непрошенную слезу.

* * *

Рать Мстислава двигалась по Ронсельмской дороге.

Мстислав вел быстрыми переходами свою рать к северу, надеясь соединиться с остальными княжескими войсками у Видогоста, чтобы оттуда направиться к Велигасту. Двигалась рать с максимально возможной скоростью, делая лишь небольшие остановки, для того, чтобы дать роздых и покормить лошадей. Но рать уже опоздала — вражеская армия уже преодолела Порубежье и быстро двигалась к Велигасту. Азадол был взят, Радгост был захвачен колодцем Небытия, и, таким образом, перед Велигастом уже не оставалось каких-либо крупных крепостей. Теперь врага уже не задерживало ничто. Сейчас надо было действовать на опережение. Когда войска вступили на земли княжества, им стали попадаться черные пепелища на месте ферм и деревень. Тревога сжала сердце воеводы.

Через несколько дней рать приблизилась к морю, и перед ней выросла гряда высоких холмов, цепочкой окружающих прибрежную полосу. На горизонте вдалеке искрами сверкали на солнце волны моря, и едва слышно доносился шум прибоя. Мстислав первым поднялся на коне на один из холмов и огляделся вокруг себя.