Вперед были разосланы многочисленные дозорные разъезды, наблюдающие за приближением противника. Мстислав, воеводы и сотники весь день находились в разъездах по всей долине, наблюдая за приготовлениями и подмечая недостатки.

ОСТАН В ЗАПРЕДЕЛЬЕ

ОСТАН В ЗАПРЕДЕЛЬЕ

В воздухе взлетел вихрь и в его облаке появился Остан. Раскрутившись в воздухе, вихрь исчез, и пыль, поднятая им, медленно осела на землю. Остан стоял на твердой каменистой поверхности, усыпанной мелким камнем. Небо над ним было темным как смоль, но на землю откуда-то лился мягкий свет, напоминающий лунный, и она была залита ярким светом. На небе не было не видно ни звезд, ни облаков — там была непроглядная тьма. Местность вокруг казалось абсолютно ровной — нигде не было видно ни скал, ни холмов, ни низин. Не было ничего, кроме ровной поверхности кругом, края которой неуловимо также исчезали где-то в чернильной тьме. Стоял полный штиль, не было ни холодно и не тепло.

Остан снял капюшон плаща и пошел вперед. Его шаги были совершенно беззвучны, под ногами не скрипел грунт, не было слышно шуршания каменных осколков. Даже звуки не были слышны в этом мире. Несмотря на то, что эта ровная поверхность казалась бесконечной, вскоре она резко оборвалась, и Остан вышел к обрыву. Со стороны можно было бы увидеть, что Остан стоит на огромном мысу, вдающемся далеко вперед, в неведомую пустоту. Мягкий свет ярко освещал отвесный обрыв, мыс на нем, и одиноко стоящего на нем Остана. Обрыв был настолько велик, что внизу он исчезал в полной тьме. Впереди была также полная темнота.

Постояв с минуту на мысу, Остан подошел к краю обрыва, и вдруг сделал шаг в пропасть. Но он не упал вниз. Как будто встав на невидимую поверхность, он уверенно двинулся вперед, идя над непроглядной бездной. Постепенно он поднимался все выше и выше, в пустоту. Обрыв, который он оставил, постепенно удалялся назад, пока его не поглотила тьма. Теперь Остан шел в полной темноте. Кругом его окружало пустое пространство.

Все в этом мире состояло из контрастных полутонов, и граница света и тьмы разделялась как грани некого кристалла. Это и был Асгалун. Если любой мир можно было представить в виде огромной сферы, где все явления, пространство и течение времени подчиняются одним законам, и при переходе в другой мир эти законы, хоть и могут быть другими, но они также будут едиными для всего мира, то Асгалун был кристаллом со множеством граней. Принадлежа одному миру, его пространства могли лежать в различных плоскостях, сочетаясь между собой лишь в некоторых точках соприкосновения. Физические законы, действующие в одной из плоскостей, не работали в другой. Переходя из одной плоскости пространства в другую, можно было попасть на любую другую ее грань, спрятанную в Асгалуне.