– Смотри у меня, – погрозил кулаком Любомир. Смягчился: – Ты скажи нашему гостю, отчего в дружину мою не вступаешь? – Мужик непонятливо уставился на тиуна. – Ну!..

– Мечевому бою не обучен, из лука боевого стрелять не могу. Мы больше с рогатиной да топором дружны, а с ними супротив всадников быстрых какой бой. А в отроки ты меня не берешь…

Любомир засмеялся:

– Какой из тебя отрок, вона, борода до пупка.

Мужик набычился:

– Почто смеешься? Вот уйду, ищи другого дурака – за твоими меринами да кобылами ходить.

– Ну, ну, – примирительно сказал тиун, – это я пошутил, ступай.

Мужик хотел что-то ответить, но только махнул рукой и поплелся к своей телеге.

Любомир вновь обратился к Степану:

– Прямо не знаю, что с тобой и делать-то. Вой из тебя негожий, а колдунов, их у нас по лесам, что уток диких, посильнее тебя найти можно…

– Тогда зачем ты меня позвал?

– Ты не спеши, не спеши, – огладил бороду тиун. – Слыхал я, что хузарина ты одного расспросил…

– Ну?!

– И баял тот степняк про какой-то сундучок, который-де у Азея припрятан и за которым-де хазары на Дубровку и поперли… Воям моим добыча надобна, иначе в следующий раз не пойдут за мной. Вот я и думаю, как бы ты выманил у Азея ларчик, а я за то тебя в малую дружину куябскую колдуном или еще кем пристроил.

– Третья часть моя! – мрачно сказал Степан.

– Пятая, – поправил Любомир. – Ну что, по рукам?

Степан кивнул и пожал руку воя.

Глава 16, в которой Степан Белбородко наказывает злодея

Глава 16,

в которой Степан Белбородко наказывает злодея