Шади была впечатлена.

– Мне бы не хотелось сообщать вашей матушке об еще одном нежелательном международном скандале, Инесса, – проворчала Зоя.

– А не надо было все эти годы соблазнять мною императора Шифана. И вдобавок предлагать ему помолвку со мной.

– Ваше величество, даанорийцы вернулись в город, – сообщил прибежавший Тансун. – Мы забаррикадировали ворота, но, боюсь, надолго их не хватит.

– Попросите солдат оставаться начеку на случай, если в их рядах обнаружатся еще шпионы. О любом странном поведении незамедлительно докладывайте лорду Калену или леди Тие. Некоторые из них по-прежнему могут находиться под влиянием камней-поисковиков.

– Ничто так не говорит о верности, как преданность человека, которому помогли избавиться от соперника, – саркастично заметила Зоя, как только мужчина поспешно удалился.

– Думаете, в этом как-то может быть замешана Аена? – поинтересовался Лик. – Она единственная известная нам Безликая в Одалии.

– Пока трудно об этом судить. Зоя, я хочу, чтобы вы с Шади защищали Инессу и старого кузнеца.

– Он же не умрет, да? – с тревогой в голосе спросил Лик.

Они с Халадом ухаживали за Кузнецом душ, все еще пребывающим без сознания. Облегчение в стеклянном сердце Халада стало единственным ярким пятном в событиях сегодняшнего утра. В комнату перетащили кровать, принесли воду и чистую тряпку. Порывшись в своем мешке с лекарствами, Халад приступил к лечению.

– У него обезвоживание, но он по-прежнему необычайно силен.

– Наверное, ты очень любишь его?

Халад ответил не сразу и улыбнулся.

– Думаю, да. У него хватает странностей, но для меня он как второй отец.

– Я бы не стал разбрасываться такими заявлениями, парень.

Халад тут же бросился к старому кузнецу, который уже пытался встать.

– Учитель, никаких лишних движений!

– Ни одно мое движение нельзя назвать лишним, парень, – сопротивляясь, проворчал старик. – И сейчас мне нелишне будет подняться с этой штуковины!

– Эта штуковина зовется кроватью. И если бы мы откладывали больше денег, вам было бы это известно. Сейчас вам будет не лишним хорошенько отдохнуть и поправиться, противный старикан. Будете сопротивляться, мне придется применить силу – сейчас я гораздо сильнее вас.

– Только посмей!