Всё происходило очень быстро. Без прелюдий и долгих манёвров – так, как я учил своих дружинников на тренировках. Ярость. Напор. Стремительность. Лучшая тактическая подготовка и арбалетные болты перед рукопашной. Вот наши козыри, которым викинги могут противопоставить местечковую выучку, от случая к случаю, боевой опыт и наглость. Этого мало, ибо время меняется, а вместе с ним меняется и манера сражаться. Поэтому победа остаётся за нами.

«Соболь» был быстро очищен от противника, и вместе с варягами Беридраговича мы перебрались на «Внука Вилы». Молодой Будимир и его ватага рубились с викингами, словно в последний раз, и это помогло им продержаться до нашего появления. Наши арбалеты и клинки сделали своё дело. Датчан загнали на их драккар, и только после этого я немного расслабился. Повоевал – и будет. Дальше без меня справятся, ведь Поято рядом. Обтерев клинок Змиулана об одежду мёртвого датчанина, я обернулся к Авсеню и Будимиру.

Молодой варяг был залит кровью с ног до головы и прихрамывал на левую ногу, а его старый компаньон встряхивал контуженой головой и пытался снять помятый шлем. Я ему помог и, когда Беридрагович освободился, кинул взгляд на корабль викингов, где недобитые датчане пытались сдаться, но в плен их никто не брал. Затем посмотрел на море, отметил, что Идар справляется без меня, и обратился к нашим путешественникам:

– Ну, здравствуйте, вожди. Чем порадуете? Нашли Винланд?

– Здравствуй, Вадим, – за двоих ответил Беридрагович. – Винланд нашли и карту составили. Но об этом позже поговорим. Пока же поклон тебе за наше спасение.

Авсень, не чинясь, поклонился мне в пояс. Будимир ограничился лишь лёгким кивком и сказал:

– Благодарю тебя, Вадим.

Вроде бы всё нормально. Однако после этого произошло то, чего я, честно сказать, никак не ожидал. Беридрагович схватил благородного Виславита за загривок, пригнул к самой палубе и прохрипел:

– Голову ниже, Будимир… Ниже… Если бы не твоя высокородная гордость, сейчас с нами был бы Вихорко Воробей и я не потерял бы своих людей…

Будимир вывернулся и отскочил от нас с Авсенем. Его правая рука упала на меч, и он оскалился:

– Кто же знал, что даны налетят, дядька Авсень?!

– Я об этом знал и тебе говорил! – Набычившийся Беридрагович тоже схватился за оружие.

За спиной двух вожаков встали остатки их ватажников, которым наверняка драться между собой не хотелось. Однако, если командиры сцепятся, им, разумеется, тоже придётся, если дело не ограничится поединком. Это плохой расклад, и я встал между Будимиром и Авсенем, раскинул руки и прокричал: