Будимир и Авсень благополучно достигли Братталида, затем Исландии и Фарер, но в районе Шетландских островов они сцепились с одним местным царьком, в бою с которым было потеряно ещё полтора десятка варягов. Добрались до Скагеракка, а здесь Вихорко Воробей мимо идёт, и Будимир отказывается от его помощи. После чего лодьи с половинным экипажем остаются сами по себе, и быть бы варягам битыми, если бы не мы с Векомировичем.

Вот такой расклад. И что же имеется в сухом остатке? Добраться до Нового Света на лодьях и больших драккарах реально, хотя лучше под это переоборудовать те же когти или нефы. При благоприятных условиях два с половиной месяца туда, месяц на ремонт и два с половиной месяца назад. Округляем, и получается полгода. Форпост в тех краях организовать тоже можно. Но кому он сейчас нужен? По большому счёту, никому. Разве только волхвам как место, куда в самом крайнем случае, когда не будет иного выхода, можно отправить часть беженцев, вот и всё. А переселяться на отдалённый материк охотников будет немного, поскольку земель и рядом полным-полно. На территориях материковых венедов, а также в Швеции и Финляндии. Это можно предугадать, так что переться ради необжитых владений чёрт знает куда смысла нет. Вот и получается, что открытие сделано, а толку с него пока немного. Варяги привезли какие-то семена, которые надо распаковать и посмотреть, что это такое, добыли информацию и составили вполне приличную карту. Однако совершать новый переход через океан они желанием не горят. Слишком трудно это психологически, а дома столько интересного, что тот же Беридрагович сразу сказал, что больше он в Винланд не ходок. Да и Будимир, как услышал, какие дела на родине без него творились, сразу посмурнел. Другие вожаки германцев и данов били, много добычи взяли и стали героями, а он потратил год своей жизни на дальний поход, о котором теперь не имеет права никому рассказать, ибо это тайна.

Расходились мы уже за полночь. Уставшие за день люди ложились спать, волхвы и опытные целители из варягов перевязывали раненых, караульные стерегли покой боевых товарищей, а мне было не до сна. Поэтому я пришёл на берег моря и сел на обточенный водой большой валун. За моей спиной догорал датский замок. Отблески огня прыгали по водной глади, и, глядя на их причудливое движение, я зачерпнул горсть прохладной солёной воды, плеснул её на лицо, обтёрся рукавом рубахи, задумался и подвёл промежуточный итог своей деятельности.

Рейд вдоль европейских берегов, считай, уже завершился. Как я уже отмечал ранее, он был для меня удачен, а помимо того, сегодня мы выручили варягов-первооткрывателей. Жизнь продолжается. И что дальше? Будущее изменилось, и теперь оно скрыто от меня, а поскольку я не провидец, то отныне не смогу сказать, что король такой-то совершит такой-то конкретный поступок. Впереди подёрнутая густой дымкой мгла, и по этой причине в моей голове возникает множество вопросов. Отобьёмся ли мы от крестоносцев и сможем ли создать крепкое государство, которое не развалится и простоит века? Не знаю. Сколько я проживу и не окажется ли мой следующий морской поход последним? Неизвестно. Правильно ли я всё делаю? Наверняка нет, и можно было бы шевелиться быстрее. Получится ли выполнить волю бога Яровита и сберечь родную веру? Об этом можно только догадываться. Вопросы. Вопросы. Вопросы. А с ответами туговато.