— На
— Я все понимаю, Лотти… — В глазах его светилась бесконечная нежность. — Я все знал с самого начала, когда ты согласилась выйти за меня. Ведь чтобы управлять Институтом, тебе был нужен муж — никто не доверил бы такой пост незамужней женщине…
— Генри! — Шарлотта медленно встала, дрожа всем телом. — Как ты можешь говорить такое?
— Да ведь так оно и было, разве нет? — ошеломленно пролепетал он.
— Думаешь, я не знаю, почему ты женился на мне? — вскричала Шарлотта. — Думаешь, я не знаю, что твой отец задолжал моему отцу и он согласился простить долг, если ты женишься на мне? Он всегда хотел сына, которому он оставил бы Институт! А если не вышло с сыном, то почему бы не
— ШАРЛОТТА! — Генри стал алым, как мак. Никогда она не видела его таким сердитым. — ТЫ ВООБЩЕ О ЧЕМ?
— Сам прекрасно знаешь, — сказала она, прислонившись к столу. — Ведь поэтому ты и женился на мне!
— До сегодняшнего дня ты даже не обмолвилась ни о чем подобном!
— А зачем? Вряд ли это для тебя новость.
— Еще какая… — яростно сверкнул глазами Генри. — Я ничего не знал о том, что мой отец задолжал твоему отцу. Я сам пошел к нему и попросил оказать мне честь, просил разрешения объясниться с тобой. О деньгах не было и речи!
Шарлотта прикусила губу. За все годы брака она ни разу не обсуждала с Генри подробности их помолвки, это было ни к чему, ведь она и так все знала — зачем лишний раз выслушивать его сбивчивые заверения? Отец ей все объяснил, когда объявил о предложении Генри: «Он неплохой человек, куда лучше, чем его отец. Шарлотта, тебе нужен хоть какой-нибудь муж, чтобы ты смогла управлять Институтом. Я простил его отцу все долги, так что теперь мы в расчете».
Разумеется, он никогда не говорил прямо, что Генри
— И вовсе ты не невзрачная! — воскликнул Генри, хотя лицо его все еще горело. — Ты красивая. И я просил твоей руки не из чувства долга перед семьей, я действительно любил тебя. Я всегда буду тебя любить. Ведь я твой
— Я думала, что тебя заставили, — прошептала она.