Она вздохнула и подняла глаза:

– Я знаю, о чем ты сейчас думаешь… Ты думаешь о том, что произошло между нами в горах, когда мы оба считали, что Джем мертв и что нас наутро ждет смерть. Твоя честность, твое благородство, Уилл, должны подсказать тебе, как поступить. Ты… должен сделать мне предложение.

Уилл тихо засмеялся:

– Вот уж не ожидал, что ты будешь говорить с такой прямотой. Узнаю мою Тессу.

– Да, Уилл, я действительно твоя Тесса, – ответила она, – но мне не хочется, чтобы ты сейчас клялся в вечной любви…

Юноша осторожно присел на краешек кровати. На нем была свободная рубашка с закатанными по локоть рукавами и открытым воротом. Тесса увидела шрамы на его теле и… боль, зарождающуюся в его глазах.

– Ты сожалеешь о том, что между нами произошло? – спросил он.

– Разве можно сожалеть о том, что было прекрасно, пусть даже и неразумно? – ответила Тесса, и боль в его глазах сменилась смущением.

– Тесс, если ты боишься, что меня тяготит…

– Нет, просто я чувствую, что твое сердце сейчас раздирают самые противоречивые чувства: отчаяние, скорбь, облегчение, смущение, счастье… Не хочу, чтобы ты говорил о серьезном, когда тебя переполняют эмоции. И, пожалуйста, не говори мне, что я не права. Я все это вижу, Уилл, да и сама испытываю то же самое. Сейчас мы не в том состоянии, чтобы принимать важные решения.

Он на мгновение замер, а потом прикоснулся к Руне парабатая на груди:

– Иногда я боюсь, что ты, Тесса, слишком мудра.

– Как и ты.

– Тесс, я хочу остаться и уйду только в том случае, если ты меня об этом попросишь.

Взгляд девушки упал на тумбочку, где лежала стопка книг, которые она читала до нападения на Институт автоматов Мортмейна, ей казалось, что это было тысячу лет назад.

– Если не возражаешь, можешь мне почитать.

Уилл поднял глаза и улыбнулся. Улыбка его была робкой, но настоящей.

– Не возражаю, – сказал он, – совсем наоборот.