– Он очень ее любил, – прошептала Сарай. – Чувства были ложью. Насилием. Но все это не имело значения, потому что, когда Изагол заставляла тебя что-то испытывать, это становилось реальностью. Он ненавидел ее. И любил. И убил ее.

Девушка осела на кровать и позволила глазам пройтись по уже знакомым стенам. Воспоминания можно запереть в комнате, и в этой все еще хранились те годы, когда она залетала в окно, полная праведного гнева. Лазло сел рядом с ней.

– Ненависть победила, – сказала Сарай. – Изагол оставила ее забавы ради, и на протяжении трех лет Эрил-Фейн вел внутреннюю войну. Единственным способом победить было позволить ненависти превзойти эту мерзкую, лживую, идеальную любовь. Так и случилось. – Ее челюсти сжались. Сарай покосилась на Лазло. Это не ее история, но она считала, что он должен знать. – После того, как Скатис привез в цитадель Азарин.

Лазло уже знал часть этой истории. «Ее забрали позже», – сказала Сухейла. Сарай знала ее целиком. Только она знала о темном серебряном кольце, которое Азарин надевала на палец каждую ночь и снимала первым делом поутру. Их любовная история не единственная, которой боги положили конец, но единственная, положившая конец богам.

Эрил-Фейн отсутствовал уже больше двух лет, когда Скатис забрал Азарин, и она, наверное, была первой девушкой в Плаче, которая с радостью оседлала монстра Разаласа и полетела навстречу рабству. Наконец-то она узнает, жив ли ее муж!

Он был жив. И тогда Азарин узнала, что можно одновременно чувствовать радость и опустошение. Его смех она услышала раньше, чем увидела лицо – Эрил-Фейн смеялся, так же счастливо, как всегда. Азарин вырвалась из хватки своего стража и побежала на звук, заворачивая за угол гладкого металлического коридора, чтобы узреть, как ее муж с любовью смотрит на Изагол Ужасную.

Азарин уже видела этот взгляд. Он и на нее так смотрел. Взгляд был не притворным, а искренним, и так, после двух лет неведения о его судьбе, Азарин наконец-то узнала. Вдобавок к несчастью служить «целям» богов ее судьбой было наблюдать, как муж влюбляется в богиню отчаяния.

А судьбой Эрил-Фейна было смотреть, как жену ведут по зловещему коридору – дверь за дверью маленьких комнат с одними кроватями, – и тогда-то замысел Изагол и провалился. Любовь не могла сравниться с тем, что загорелось в груди Эрил-Фейна, когда он услышал первые крики Азарин.

– Ненависть стала его триумфом, – сказала Сарай. – Он стал ею, чтобы спасти жену и весь свой народ. На его руках столько крови, в сердцах столько ненависти… Боги сами сотворили свою погибель. – Она посидела с пару минут в молчании и ощутила пустоту внутри себя, где на протяжении многих лет хранилась собственная ненависть. Теперь там была лишь чудовищная грусть. – И после того как их убили, а все рабы освободились, – с тяжестью на сердце продолжила она, – остались только ясли и будущее, полное жуткой, неведомой магии.