– Спасибо, – поблагодарила девушка, не оборачиваясь.

Из грузового отсека внезапно донесся грохот, и Ника вздрогнула от неожиданности.

Грохот сменился шумной возней, звуком глухого удара и приближающихся шагов. А затем раздался полный неподдельного изумления возглас Анселя:

– Ты что здесь делаешь?!

Ника решилась-таки на миг обернуться и вскрикнула: Тристан втолкнул в кабину авиона симпатичного невысокого блондина. Девушка тут же вспомнила, что видела его раньше, на празднике Воздушных Шаров. Это был сосед Анселя, Тайрек!

Тристан играючи швырнул юношу на пол в проем между креслами авионер, устроился в своем и небрежно осведомился:

– Ну так как, расскажешь нам, кто ты такой и что ты здесь делаешь?

Тайрек уже принял сидячее положение и уставился на авионера голубыми глазами, в которых не было ни намека на страх или сожаление.

– Меня зовут Тайрек. И я лечу на мыс Горн, разве не ясно? Ника едва удержалась от того, чтобы хмыкнуть; чуточку наглые и слегка развязные интонации Тайрека напоминали манеру Тристана.

– И откуда ты узнал, что мы летим на мыс Горн? – Рей Дор не выглядел ни сердитым, ни обеспокоенным; вытянув ноги перед собой и сложив пальцы рук домиком, он, казалось, скорее забавлялся.

– У меня есть свои источники, – все так же небрежно ответил Тайрек.

– Ладно, с твоими источниками мы разберемся позже… – начал было авионер, но его перебил Ансель.

– Вот спасибо, приятель, – бросил он, и в его словах слышалась явная горечь. – Не подвел, не предал доверия.

– Ансель, честное слово, я не специально…

– Зачем тебе понадобилось на мыс Горн? – вклинился Тристан.

Краем глаза Ника заметила, как Тайрек гордо вскинул голову.

– Надоело быть человеком второго сорта! А на мысе Горн, я слышал, не особенно смотрят, джентльмен ты или дама, и судят тебя по тому, на что ты способен.

Тристан едва заметно качнул головой – то ли невольно соглашался, то ли насмехался над наивностью собеседника.

– И на что способен ты? – спросил авионер.