Я обращалась к Древу, когда пыталась освоить самые простые заклинания из артанских книг. В основном бытовые, чтобы с помощью магии погасить пламя свечей или отчистить черноту с серебряного кубка. Пусть они требовали много сил, иногда у меня получалось. Более того, получалось все лучше и лучше.

Может, дело в этом?

Сила мне не принадлежит, а значит, прорываясь в мир, старается отравить. Вырваться наружу и все уничтожить, как вулканы. Но нет, с тех пор как энергия родника себя проявила, она сияла во мне ровно, ее тепло не обжигало, только согревало. Я мало знала о магии разума и совсем чуть-чуть о людях-сосудах, но Древо поддерживало меня, не выказывая ярости или недовольства. Оно просто было.

Значит, что причина в другом.

Не в Древе, во мне самой.

Может, все произошедшее настолько подорвало мое здоровье, что теперь слабость станет моей вечной спутницей. И не только слабость и сонливость, еще раздражительность и резкие смены настроения, которые обычно настигают каждую женщину раз в месяц…

Сердце пропустило удар.

Я широко-широко распахнула глаза и резко села, забыв про подушки и судорожно вцепившись в покрывало. Дней, которые наступали регулярно, с тех пор как я превратилась из ребенка в девушку, не было долгое время. А если точнее — скоро будет уже… два месяца.

В путешествии я про них забыла. Мне хватало волнений и переживаний, я хотела выжить и сберечь источник: мое здоровье не играло роли. А потом просто махнула на это рукой. Со мной уже такое случалось, как раз после переезда в замок Норг. Я слишком тяжело перенесла расставание с родными, поэтому этих дней не было несколько месяцев. Вот и сейчас все повторялось.

Или не повторялось?

О нет!

Нет, нет и еще раз нет. Я не стану думать о другой причине. Не стану, и точка!

Вздохнула, откинулась на подушки и вновь сосредоточилась на роднике. Древо не Камень, предсказывать будущее не умеет, но, возможно, сможет показать мне настоящее. За эту мысль и ухватилась. Вернулась к теплу и мягкой силе в собственном теле. Никаких заклинаний я не помнила, просто страстно желала узнать, справедливо ли мое предположение.

Сначала ничего не происходило, я по-прежнему чувствовала силу источника, не улавливая никаких изменений или тем более ответа Древа. Все было как обычно, но я упрямо повторяла и повторяла свой вопрос.

Когда уже начинало казаться, что все напрасно, мир вокруг изменился.

Настолько стремительно, что у меня перехватило дыхание, потому что комната растаяла, и… я вновь оказалась в Священном саду. Ярко светило солнце, Древо сияло и тянулось к небу, обновленное, сильное. Воздух, наполненный свежестью и запахом хвои, дрожал от энергии.